研究人员确定了如何预防癌症转移

在显然成功的癌症治疗后，转移可以在体内发展。它们来自癌细胞，癌细胞从原始肿瘤迁移到其他器官，并且可以在相当长的时间内谎言。研究人员现在发现了这些“睡眠细胞”如何保持休眠，以及它们如何唤醒并形成致命的转移。他们报告了他们在期刊中的结果自然．

肿瘤可以在身体中留下不祥的遗产：癌细胞可以从肿瘤迁移到身体中的其他组织中，在那里他们在治疗后在一种名为休眠的冬眠后存活。目前，癌症医学依赖于监测癌症患者在它们的初始处理之后，以检测这些细胞的觉醒以形成转移。癌症研究中最大的问题之一是究竟会导致这种过渡。

“这种休眠期提供了一个重要的治疗窗口，其中癌细胞的数量及其异质性仍然可管理，”巴塞尔大学和大学医院巴塞尔大学生物医学系的集团领导者穆罕默德Bentire-Alj教授。“了解细胞和分子机制因此，潜在的肿瘤休眠对预防癌症的复发至关重要。“他的团队在这个方向方面取得了重要一步。

第一作者Anna Correia博士和她的共同作者使用了小鼠模型和人体组织样品，并且能够确定最初从乳腺肿瘤迁移到肝脏，休眠或醒来形成转移的癌细胞。

两种细胞类型在此转换中发挥着关键作用。其中之一细胞类型是一种自然杀伤细胞，即一种免疫细胞，传统上可以杀死不正常或受感染的细胞，但也可以减缓其增殖。研究人员发现，这正是它们控制休眠癌细胞所做的。自然杀伤细胞分泌一种叫做干扰素伽马的信使物质，使癌细胞处于冬眠状态。

另一种细胞类型，肝星状细胞，影响自然杀伤细胞。当肝星状细胞被激活时，它们会抑制免疫细胞，从而使癌细胞从冬眠中苏醒。“肝星状细胞被激活可能有多种原因;例如，体内的慢性炎症或持续感染，”科雷亚解释说。研究人员将在进一步的研究中调查确切的原因。

发表的结果表明了几种可能的预防转移的方法:基于白细胞介素-15的免疫治疗，增加组织中自然杀伤细胞的数量;干扰素γ治疗，它维持癌细胞的休眠状态;抑制肝星状细胞麻痹自然杀伤细胞的机制。所有这些方法都有合适的治疗方法，但是它们仍然需要临床测试。

“我们的研究结果提高了专注于自然杀手细胞作为休眠患者预防措施的免疫治疗的希望癌细胞冒着发展转移的风险，“Bentire-Alj说。”在历史悠久的待遇的下一阶段将表明刺激自然杀手细胞预防人类患者的转移。我们目前正在寻找融资的方法，并已经在与巴塞尔大学医院的临床合作者进行讨论。”

“这些细胞是防止肝脏转移的天然屏障，”科雷亚解释说。如果它们也能被用来防止身体其他部位的转移，就有可能永久性地防止复发癌症．“我的团队已经在其他转移部位研究这种机制，结果很有希望，”Bentires-Alj总结道。

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