COVID-19可能永远不会消失，但实际的群体免疫是可以实现的
当人们说我们不会达到“群体免疫”对于COVID-19，他们通常指的是“完全”人群免疫的理想状态:当有如此多的人免疫时，大多数时候不会出现社区传播。
与全群免疫，大多数人永远不会接触到病毒。即使是那些没有接种疫苗的人也受到了保护，因为疫苗的引进不太可能到达他们的手中:疫苗会慢慢传播出去，因为很多人都有免疫力——就像现在的疾病一样如小儿麻痹症而且流行性腮腺炎．
为了使人群具有“完全”群体免疫力，需要免疫的人口比例取决于病毒在人群中的传播能力，以及现有的控制措施。
我们不太可能对COVID-19完全实现群体免疫。
一方面，对COVID-19的免疫力似乎是通过接种疫苗或接种疫苗获得的感染随着时间的推移而减弱．此外，SARS-CoV-2将会继续发展．随着时间的推移，能够感染有免疫力的人的变异(即使这只会导致轻微的疾病)将具有选择优势，就像到目前为止，选择主要倾向于具有更高传播潜力的变异一样。
此外，我们的人口是由不同的社区、工作场所和环境组成的。在其中一些地区，传播风险可能足够高和/或免疫力足够低，足以发生更大规模的疫情，即使总体上我们在人群中接种了高疫苗，传播率很低。
最后，SARS-CoV-2可以感染其他动物。这意味着其他动物种群可能充当“宿主”，使病毒重新被引入人类种群。
实用群体免疫
尽管如此，我们很可能通过接种疫苗达到一种实际的群体免疫。在实际的群体免疫中，我们可以重新恢复到接近正常的活动水平，而不需要大范围的隔离或封锁。与过去18个月的情况相比，这将是一个深刻的变化。
实际的群体免疫并不意味着我们永远不会看到COVID-19。它可能会与我们同在，只是水平足够低，以至于我们不需要采取广泛的隔离措施来保护医疗保健系统。
我们需要什么样的免疫水平(通过接种疫苗或感染)来实现实际的群体免疫是不确定的，但它可能相当高。SARS-CoV-2的原始毒株具有很强的传染性，而且一些令人担忧的变种的传染性被认为更高。
我们所需要的豁免程度也将取决于我们愿意无限期地维持什么样的控制水平。继续掩蔽、接触者追踪、有症状和无症状检测以及爆发控制措施这意味着我们需要的免疫力会比没有这些的时候少。
一些估计表明，我们可能需要三分之二的人口通过成功接种疫苗或自然感染而受到保护。如果90%的人口有接种疫苗的资格，疫苗是85%对感染有效我们可以获得这三分之二的大约90%的合格人口接种疫苗或自然感染。
英国在年已经超过了这些比率一些年龄组．更高的比率是更好的，因为传播水平仍然存在不确定性疫苗的功效抗感染(尽管研究表明它们非常好预防严重疾病)．我们不希望通过接种疫苗发现我们没有足够的免疫力，从而出现另一波严重的感染。
新兴的变体
更高的疫苗摄取率将意味着在我们达到实际的群体免疫之前，感染会更少。剩下的未接种疫苗的人会更安全，他们周围人的免疫力会间接保护他们。疫情将会变得更小更罕见，而且感染的机会也会更少疫苗逃避变异的产生和传播。
也就是说，SARS-CoV-2的变体将继续出现，选择将有利于逃脱我们免疫力的变体。疫苗开发人员将继续这样做扩大现有疫苗的范围，而助推器有望让我们保持长期的实际群体免疫。
有可能出现一种免疫逃逸变异，它足够严重，足够传播，它将导致一种新的大流行，我们甚至没有实际的方法群体免疫．但除此之外，虽然我们可能无法摆脱COVID-19，但我们可以相信，在不久的将来，当我们恢复接近正常的生活时，疫情将是可控的。
