种族和民族可能影响心脏瓣膜功能障碍的患病率和治疗
心脏外科在诊断、治疗和结果方面存在着种族不平等的历史。为了确定在一种更常见的心脏手术——心脏瓣膜置换术中是否存在不公平现象，约翰·霍普金斯大学医学研究人员调查了马里兰州的患者，他们在两年的时间里被诊断出有瓣膜缺陷，然后进行了瓣膜置换术。
研究人员说，他们的研究结果表明，主动脉瓣狭窄(主动脉瓣硬化并丧失功能)的患病率或严重程度可能存在种族差异，文化或社会经济问题可能会影响谁接受这种疾病的治疗。
在他们2021年7月15日发表的研究中美国心脏协会杂志研究人员发现，对于主动脉狭窄，住院的黑人患者的诊断率是白人患者的一半，西班牙裔患者的诊断率是白人的四分之一。在所有主动脉瓣狭窄患者中，黑人患者较少接受治疗。
约翰霍普金斯大学医学院医学助理教授、介入性心脏病专家Matthew Czarny医学博士说:“我们开始对主动脉狭窄的人口统计数据感兴趣，因为有趣的是，我们注意到，在我们的心脏瓣膜诊所，黑人比巴尔的摩的人口更少，甚至比马里兰州的人口更少。”“我们希望确保我们正在尽我们的努力，而不是错过大量的主动脉狭窄患者，特别是因为这种情况可能是致命的，但完全可以治疗。”
Czarny补充说，有缺陷的主动脉瓣可以在运动时限制血液流动，从而导致呼吸短促、胸部不适、昏厥，甚至随着时间的推移，心脏衰竭和死亡。
在他们意外地发现主动脉狭窄率之后，研究人员观察了其他心脏瓣膜的发病率，如心脏瓣膜二尖瓣-心脏左心室之间的小皮瓣，防止血液向后流动。研究人员说，白人和黑人患者的二尖瓣漏诊断率相似，但西班牙裔患者的二尖瓣漏诊断率低三分之一。
Czarny说，这支持了他们的结论，他们在黑人患者中发现的主动脉狭窄率降低可能是由于疾病患病率或严重程度上的真正种族/民族差异，而不是住院或诊断率的差异。
Czarny说，研究团队需要查看更大的全国性数据集，并包括更多的种族/民族，以确定他们观察到的差异的潜在原因。他解释说，这项最新的研究表明，人口统计学对心脏瓣膜疾病风险的影响仍有很多未知之处。
“我们知道性别之间存在差异，女性拥有更多疤痕组织导致心脏瓣膜病变，而男性的情况更有可能是由钙浓度Czarny说。“我们也知道，一般来说，黑人有较高水平的脂蛋白(a)，这是传统上与心脏病有关的，但他们似乎有较低的发病率主动脉瓣狭窄．这两项研究都表明，我们仍然需要探索导致疾病风险的因素。”
