吃东西是为了饥饿还是为了娱乐?调节这些进食行为涉及不同的大脑回路
很多时候，我们吃东西，不是因为我们饿了，而是因为社会压力，或者因为食物太开胃了，即使我们已经饱了，我们也只想再吃一口。
美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据显示，无论是出于饥饿还是出于快乐，暴饮暴食通常都会导致肥胖。美国约42%的成年人患有肥胖症。贝勒医学院(Baylor College of Medicine)的研究人员领导的一个国际团队在动物模型上研究了大脑如何调节由饥饿或其他因素引发的进食。
由儿科营养学和分子生物学教授徐勇博士领导bob电竞细胞生物学贝勒大学的研究小组发现，尽管大脑调节着两种进食方式行为通过中脑中产生血清素的神经元，每种进食方式都有自己的独立回路，不会影响另一种进食方式。研究人员还发现了两种血清素受体和两种离子通道，它们可以影响进食行为，这为调节它们的活动可能有助于调节暴饮暴食开辟了可能性。这项研究发表在杂志上《分子精神病学》．
绘制大脑中控制进食行为的道路
徐和他的同事发现了中脑中产生血清素的神经元形成的两个不同的脑回路。其中一个回路延伸到下丘脑，而另一个则投射到中脑的另一个区域。这些回路在调节进食中起着非常不同的作用。
“我们发现，投射到下丘脑的电路主要调节饥饿驱动的进食，但不影响非饥饿驱动的进食行为，”徐说。“另一个投射到中脑的回路主要调节非饥饿驱动的进食，而不是由饥饿引发的进食行为。这表明，在回路水平上，大脑将两种进食行为连接起来是不同的。”
这项工作的另一个重要贡献是识别了与可用于治疗暴饮暴食的电路相关的潜在分子靶点。
Xu解释说:“一个潜在的目标是血清素受体，它是介导神经元产生的神经递质血清素功能的分子。”“我们发现两种受体，血清素2C受体和血清素1B受体，参与了这两种类型的进食行为。我们的数据表明，结合化合物可以同时作用于两者受体可能会通过抑制进食产生协同效益。”
此外，研究小组还发现了与电路相关的离子通道，这也可能提供了调节脑电的机会喂养行为．“一种是氨基丁酸A受体，一种氯化物通道，被发现在调节中很重要5 -羟色胺电路在饥饿驱动的喂养中，而不是在非饥饿驱动的喂养中，”徐说。
另一种是钾通道，影响由饥饿无关线索触发的进食，但不是饥饿驱动的进食。“这两个离子通道有明显的分离，”徐说。“它们在进食行为中有独特的功能，这表明它们也可能是调节暴饮暴食的目标候选人。”
这一发现鼓励了研究人员进行未来的研究，以确定更多的分子，可以调节的活性离子通道在动物模型中产生抗暴饮暴食的效果。“我们还想探索与营养相关的外部因素如何在分子水平上影响离子通道的功能，”徐说。
