新型冠状病毒疫苗“2.0版本”迅速启动免疫系统
让记录表明，目前的COVID-19疫苗有效，而且效果良好。但是，疫苗开发的下一步是什么，特别是在突破感染率不断上升和出现令人担忧的变种的情况下?
在西北医学的一项新研究中老鼠在美国，研究人员使用了目前的一种疫苗，这种疫苗是基于新型冠状病毒臭名昭著的疫苗斯派克蛋白质，并添加了一种不同的抗原，核衣壳蛋白，形成了一种新的、可能改进的COVID疫苗。核衣壳蛋白是一种内部rna结合蛋白，它可能比刺突蛋白更快地帮助免疫系统进入高速运转状态，因为它是冠状病毒中表达最快、最高的蛋白质之一。
“在这一点上，我们只是试图弄清楚‘2.0疫苗应该是什么?’”西北大学范伯格医学院微生物免疫学助理教授、资深和相应研究作者Pablo penalozza - macmaster说。“似乎在疫苗中添加核衣壳会使其比只有刺突更有保护作用。”
这种联合疫苗提高了对小鼠突破性感染的保护能力。这是第一项将目前的尖刺疫苗与含有额外抗原(在这种情况下是核衣壳蛋白)的疫苗在抗突破性感染方面的功效进行对比的研究。
这项研究发表在8月17日的杂志上细胞的报道．
“从一开始”就抑制最近的感染
众所周知的冠状病毒刺突蛋白位于病毒外部，而核衣壳蛋白存在于病毒内部。Penaloza-MacMaster说，核衣壳蛋白是一种表达最快、最丰富的蛋白质，使其成为T细胞反应早期检测的完美目标。他认为这就是为什么它能如此有效地防止老鼠体内的突破性感染。
佩纳洛扎-麦克马斯特说:“当一个细胞被SARS-CoV-2感染时，你希望T细胞尽快识别这个感染的细胞。”“如果你的T细胞能检测到冠状病毒生命周期中表达的一种早期蛋白质，那么你就能在病毒开始指数级传播之前，更好地从一开始就消灭感染。”
在下一代COVID疫苗中加入核衣壳的另一个优势是，这种蛋白质在SARS-CoV-2变体甚至在其他冠状病毒中更保守(或类似)。
“我们必须开始考虑一种未来的疫苗，不仅针对可变的刺突，还针对病毒中变化不大的部分，如核衣壳。”
“第一次并排比较”
科学家们用仅由SARS-CoV-2刺突蛋白、仅由核衣壳蛋白或两种蛋白结合制成的疫苗对小鼠进行免疫。几周后，研究人员通过小鼠的鼻子使其接触SARS-CoV-2，并在接触72小时后测量小鼠呼吸系统(病毒接触的近端部位)或神经系统(感染的远端部位)的病毒载量，以捕获突破性感染。
这些研究使科学家们能够测量每种疫苗对突破性感染的保护效果，并确定感染如何从呼吸系统传播到身体的其他部位(神经系统)。
研究结果可能成为开发更有效的疫苗的基础，不仅是在预防，而且在清除突破性感染方面。
预防COVID的长期神经表现
科学家们仍在收集数据，以确定突破性COVID感染的疫苗接种者是否会出现长期神经系统症状。在这项研究中，科学家们在接种了当前钉基疫苗的小鼠的大脑中发现了病毒感染的证据。
佩纳洛扎-麦克马斯特说:“我有点担心看到老鼠的大脑中有病毒载量，因为这表明，也许在目前的钉钉疫苗的基础上，这些突破性的感染可能会通过大脑。”“我们不知道这是否只发生在老鼠身上，还是构成了一种普遍现象。我们现在正在调查，但一个技术挑战是，由于伦理原因，我们无法对接种疫苗的人的脑组织取样来评估突破性感染。”
他希望，如果出现突破性感染，这种新的联合疫苗可以更好地保护大脑，避免出现神经系统症状。
微生物学和免疫学博士后Tanushree Dangi和Penaloza-MacMaster实验室的博士候选人Nicole Palacio是这篇论文的共同作者。这项研究是与伊利诺伊大学芝加哥分校的Justin Richner和Jacob Class合作进行的。
