关于黑素细胞的新见解可能导致更有针对性的黑素瘤治疗

犹他大学亨茨曼癌症研究所(HCI)的研究人员已经生成了第一个位于人体全身的黑素细胞“图谱”。在进一步分析图谱数据时，研究人员发现有不同类型的黑色素细胞，包括肢端黑色素瘤的起源细胞，肢端黑色素瘤是黑色素瘤的一种亚型，主要影响有色人种。研究人员预测，这些发现将为黑色素瘤带来更有针对性的治疗方法。研究结果发表在今天的杂志上自然细胞生物学．

黑色素瘤，最致命的一种皮肤癌症，起源于黑素细胞细胞给皮肤上色，保护皮肤不受阳光伤害。黑素细胞被认为是可互换的，但第一作者、贾德森-托雷斯实验室HCI博士后Rachel Belote博士说:“我注意到，不是所有的黑素细胞都以相同的方式对周围细胞的信号做出反应。如果来自同一块皮肤的黑素细胞对相同的刺激有不同的反应，这就意味着实际上存在不同类型的黑素细胞。”

研究小组开始深入研究人类黑色素细胞。他们观察了不同发育阶段、衰老、解剖位置、性别和肤色的黑色素细胞。虽然大多数研究都使用了与人类相似的黑色素细胞，但在这里，重点仍然完全停留在人类的黑色素细胞上。研究人员一起绘制了第一张人体黑素细胞的图谱，或称地图，包括细胞发育的各个阶段。

“我们还专注于单细胞分辨率，每次研究一个细胞。正是这些变量的组合——特别是用单细胞分辨率研究不同解剖位置的人类发育阶段——让我们有了我们所做的发现，”Belote的导师和该研究的资深作者Robert Judson-Torres博士说，他是HCI研究员和密歇根大学皮肤病学和肿瘤学助理教授。

其中一项发现是一种新的黑素细胞它似乎是一种特定亚型的黑色素细胞的起源黑素瘤叫做肢端的黑色素瘤。这种黑色素瘤是皮肤较黑的人最常见的类型，目前很少有治疗方法。

贾德森-托雷斯说:“这项研究确实明确了肢端黑色素瘤是一种独立的疾病。”“与主要影响白人的最常见的黑色素瘤亚型相比，肢端黑色素瘤的大多数研究历史都将其视为一种事后才考虑的疾病。”贾德森-托雷斯说，经典的方法是首先找到更常见疾病的治疗方法，然后看看这种治疗方法是否对肢端黑色素瘤有效。

“这种方法并不是特别成功。我们希望这项研究能改变肢端黑色素瘤的处理和研究方式，我们希望它能迅速发展出肢端特异性疗法。”他说。

这项研究还揭示了另外三个发现。研究小组发现特定的基因与一个人的肤色变化有关，与阳光照射无关。研究小组发现了标记进展中的黑色素瘤的基因，这些黑色素瘤不太可能对治疗产生反应。该团队还发现了使人类黑色素细胞独特的基因。

“我们证实有不同类型的黑素细胞，它们不仅与皮肤特定区域对应的不同生物特征有关，而且还会导致不同类型的黑素瘤，”贝洛特说。

研究人员正在计划后续研究，包括开发肢端黑色素瘤特异性体内和体外模型，以开始筛选肢端特异性疗法。

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