黑人患者的莱姆病通常诊断较晚，可能是由于错过了一些迹象

加州大学洛杉矶分校的一项研究表明，许多医生可能没有正确认识莱姆病如何出现在黑人患者皮肤上的知识或培训。这种疾病由蜱虫传播的Borrelia细菌引起，通常开始时皮肤上出现靶心形状的皮疹，伴随着发烧、头痛、发冷和肌肉疼痛;如果不及时诊断并使用抗生素治疗，可能会导致更严重和持久的症状。

加州大学洛杉矶分校的Dan Ly博士发现，大约三分之一的新诊断为莱姆病的黑人患者已经出现了相关的神经系统并发症，如脑膜炎、神经病和颅神经炎——这表明这种疾病可能在早期阶段没有得到正确的诊断。只有不到十分之一的新诊断的白人患者有这些并发症。

Ly说，医学教科书和其他医生培训材料往往没有充分代表黑人患者，这可能会导致某些疾病和病症的诊断延迟，比如莱姆病——这可能会导致严重的健康并发症。根据美国疾病控制与预防中心(Centers for disease Control and Prevention)的数据，美国每年诊断出约30万例莱姆病。

Ly分析了2015-16年全国医疗保险受益人样本的数据。样本包括大约6200名白人患者(平均年龄72.4岁)和167名黑人患者(平均年龄66.1岁)，他们都是新诊断出莱姆病的。大约34%的黑人患者在确诊时患有晚期神经系统并发症，而白人患者的这一比例为9%。

Ly指出，这些发现受到了医疗索赔数据中诊断代码的使用的限制，而不是更详细的患者图表。Ly说，也可能是这样，黑人患者晚于白色的病人做吧，尽管没有研究表明这是事实。

由于黑人莱姆病皮肤表现的鉴别可能是延迟诊断及后续的原因神经系统并发症努力提高教育质量医生并在医学教育材料中增加黑人患者的代表性，这可能是提高诊断的必要条件疾病在这个人群中。

这项研究今天发表在同行评议上普通内科杂志．