用“谷歌结肠镜地球”早期发现结肠癌

一种正在研发的新型光学成像系统可能会彻底改变结肠癌的诊断。目前，结肠镜检查只能在早期发现39%的肠癌病例。现在，欧盟资助的PROSCOPE项目的新型筛查平台有可能挽救欧洲每年因这种疾病而失去的16万人中的一半。

今天的结肠镜检查程序是基于白光视频或光学窄带成像。他们有有限的能力，以发现不同类型的癌变和前期恶性病变早。“很难区分锯齿状病变和增生性息肉，”PROSCOPE项目负责人、丹麦技术大学的Peter Andersen博士在Photonics21上发布的一篇新闻文章中指出。

这种新方法将相机中的传统白光与更先进的光子学和光学成像工具结合在一起光学相干层析成像(OCT)、多光子显微镜和拉曼光谱——对肠道组织进行更清晰、更敏感和更深入的分析。安德森博士解释说:“对于我们的成像概念，一个很好的类比就像结肠镜检查的谷歌地球:我们从一个国家的地图开始，然后放大到一个城镇，然后是一条街道，然后是一栋建筑。”“同样，我们的成像程序从传统的白光开始，以确定临床医生想要进一步检查的可疑区域。接下来，我们可以首先使用OCT放大病变的深度，然后使用多光子显微镜获取代谢信息，最后使用拉曼光谱获取分子信息(几乎是癌细胞的分子指纹)，以评估疑似病变。”

在欧洲，结肠癌是癌症相关死亡的第二大原因。值得庆幸的是,存活率如果发现得早，发病率就会急剧上升，这就是为什么尽早发现病变很重要。“在这方面的成功依赖于整个欧洲对激光和光子学的持续和加强的持续研究;结果转化为进一步提高诊断能力，”安德森博士说。

一个一体化，无标签的工具

这位高级研究人员继续描述了新平台的功能:“癌细胞比邻近的非癌细胞具有更高的代谢，这意味着可疑病变周围的血流和血管生长更快。一旦放大病变的细胞长度尺度，我们可以测量血流量，代谢和分子特异性信息，以确定癌变病变在细胞分辨率下。我们的技术首次在结肠检查中成为一种一体化设备，最重要的是，它是无标签的，这意味着我们不必向患者注射染料或生物标记物来标记可疑的东西。”

目前对结肠镜检查缺乏认识和消极态度阻碍了疾病的早期发现。根据安德森博士的说法，目前只有14%的欧盟人口接受筛查。”早期干预在美国，我们可以做得更多，拯救更多生命，降低医疗成本，”他总结道，并将该项目描述为“应对这种疾病旅程中的关键一步”。PROSCOPE(用于结肠直肠癌诊断和图像引导干预的护理点仪器)计划在2023年底完成工作之前，在项目合作伙伴维也纳医科大学进行临床试验。

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