利用癌症对甜食的嗜好来开发一种治疗方法

肌醇是细胞生存所必需的糖。大多数细胞要么从血液中获取，要么自己制造。由于有大量的肌醇可用，一些癌细胞决定停止制造它。冷泉港实验室的Christopher Vakoc教授和他的实验室发现，急性髓性白血病(AML)是一种起源于骨髓的侵袭性癌症，它依赖于一种转运体来运送营养物质肌醇。研究人员相信他们可以找到一种方法来切断细胞的食物供应并杀死它们。

Vakoc的实验室研究癌症依赖性，比如癌症快速生长的途径。癌症可能会简化某些细胞过程，只依靠一种方法生存。例如，一些人删除了DNA修复的备用途径，“把所有的鸡蛋放在一个篮子里”，只依靠单一的途径生存。然后，Vakoc可以开发出治疗方法，敲除剩余的途径，杀死癌细胞癌症细胞．

在一个研究发表于九月的癌症的发现Vakoc和他的实验室报告说，AML依赖于肌醇，这是一种丰富的糖，可以在人体的许多组织中产生。肌醇也存在于水果、豆类、谷物和坚果等多种食物中，因此细胞可以通过血液从体外获取肌醇。

Vakoc发现，AML细胞已经丧失了自己制造糖分的能力，而这些糖分是它们为了简化和加速生长所需要的。它们开始依赖来自体外的肌醇，利用细胞表面的一个小转运体将其带入体内。如果研究人员能找到一种简单的治疗方法，可以关闭或阻断这种转运蛋白，癌细胞就会饿死。Vakoc说:“抗体方法将非常有吸引力。你可以制造一种抗体，它只粘附在这个转运蛋白上。它不需要进入细胞，它可以关闭运输功能。从药物开发的角度来看，另一种可能性是肌醇。你可以建立一个分子医学这看起来有点像肌醇，但也许它有一些化学差异，可以阻碍运输功能。”

这种方法不仅可以杀死癌细胞，还可以使正常细胞不受伤害，因为它们可以自己制造肌醇。Vakoc期待着与药物开发伙伴合作，为这种类型的癌症开发一种新的治疗方法。

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