大流行对那些无偿照顾慢性病患者或残疾亲人的老年人造成了损害

一项新的研究表明，对于数百万需要照顾有重大医疗需求的亲人的美国老年人来说，疫情带来了特殊的挑战，由此产生的压力、抑郁和孤立感可能会影响他们履行照顾责任的能力。

研究结果强调了考虑无偿护理人员和患者的重要性卫生系统诊所和公共政策制定者做出与大流行相关的决策。

发表在杂志上老龄化创新这项研究使用了全国健康老龄化民意调查(National Poll on Healthy Aging)收集的数据，探讨了年龄在50岁至80岁之间、为患有慢性疾病或残疾的成年亲戚或朋友提供无偿护理的人的经历。

虽然民意调查该研究的第一作者、密歇根大学学术医疗中心密歇根医学院精神病学研究助理教授阿曼达·莱格特博士说，该研究结果是在2020年中期进行的，在目前全国范围内的COVID-19病例激增期间以及其他地区都有影响。

莱格特和同事们还在对痴呆症患者的家庭照顾者以及密歇根医学院因COVID-19住院患者的大流行时代经历进行持续研究。

莱格特说:“在这项新研究和我们的其他工作中，我们发现，在大流行期间，所有护理人员都很难为他们所照顾的人预约，而且政策也规定了他们是否可以在预约或住院期间陪伴他们所照顾的人。”“这些结果表明，那些在为被照护者提供医疗服务方面遇到挑战的照护者，更有可能出现负面的心理健康症状，幸福感更差。”

她继续说，“其他研究表明，一个人有压力照顾者是患者再次住院和急诊的主要预测因素。有压力的护理人员在患者生活中发挥重要作用时效率较低。”

重要发现

这项新研究表明，在接受调查的311名护理人员中，60%的人至少经历过研究小组询问的五种挑战中的一种，23%的人报告至少经历过两种挑战。

该调查询问了护理人员是否经历过与获得相关的挑战医疗保健为了他们照顾的人，得到支持服务从专业人士那里，从家人或朋友那里获得支持，了解公共卫生指南，或者减少他们为防止冠状病毒传播给他们支持的人而提供的护理。

调查还询问了护理人员是否得到了来自家人和朋友的支持，只有18%的人这样认为;21%的人说，在大流行的早期阶段，他们从家人和朋友那里得到的支持减少了。

总的来说，经历这些挑战和缺乏支持与照顾者在其他民意调查问题上报告的压力水平、抑郁症状和人际交往困难有关。

接受调查的照顾者中有一半表示他们感到孤立，20%的人在一份简短的心理健康问卷上得分表明他们有抑郁的迹象，或者对曾经喜欢的活动失去了乐趣。

在这项研究中，近59%的照顾者是女性，65%的人年龄在50岁到64岁之间。超过69%的人是白人，8%的人是黑人，15%的人是西班牙裔，7%的人来自其他种族/民族背景或多种背景。

莱格特与密歇根大学生物社会方法合作团队和NPHA团队合作，制定了民意调查中的问题。

她指出，随着大流行的继续，随着无偿护理人员的作用在社会和公共政策中得到关注，重要的是要注意护理人员和临床医生之间面对面互动的具体作用。这在病人住院期间尤其如此，这是一种提供居家护理的培训形式。

她解释说:“护理人员通常从护士和其他人那里学习如何在病人床边提供出院后的护理，所以如果他们不能在床边，他们就不知道发生了什么，这将使过渡到家里更加困难。”“你认为你已经脱离了险境，走出了医院，尤其是对那些患有COVID-19的人来说，但事实并非如此。”

她还指出，旨在减少冠状病毒传播的公共卫生指南需要更具体地解决无薪家庭护理人员如何能够继续安全地提供护理，特别是如果他们与患者不住在一起，或者除了在家提供护理外还在外工作。