新技术帮助研究人员了解酸是如何损害牙齿的

萨里大学和伯明翰大学牙科学院开发了一种新技术，以提高对酸在微观结构层面上如何损害牙齿的理解。

研究人员在钻石光源(一种特殊的粒子加速器设施，与萨里大学有很强的合作伙伴关系)进行了一项名为“原位同步x射线微断层扫描”的技术。在那里，电子被加速到近距离光的速度产生明亮的x射线，用于扫描正在接受治疗的牙本质样本酸．这使得研究小组能够以亚微米的分辨率(微米是千分之一毫米)构建牙本质内部结构的清晰3D图像。通过在实验的六个小时内分析这些图像，研究人员对酸引起的牙本质微观结构变化进行了首次时间分辨3D研究(通常被称为4D研究)。

这项研究发表在牙科材料，强调酸以不同的速度溶解不同结构的牙本质中的矿物质。牙本质是人类牙齿的主要组成部分，它支撑着覆盖在牙冠表面的珐琅质，帮助牙齿变得强壮和有弹性斑块可能会导致蛀牙这会影响牙齿结构的完整性。这项研究旨在开发新的治疗方法，以恢复牙本质的结构和功能。

萨里大学材料工程高级讲师Tan Sui博士以创造受生物学启发的改进材料而闻名，她领导了该研究小组，她说:“我们对酸在微观结构层面上究竟是如何破坏我们牙齿内的牙质知之甚少。这项新的研究技术改变了这种情况，并为帮助确定保护牙齿组织的新方法和开发新的治疗方法提供了可能性。”

萨里大学最后一年的博士生Nathanael Leung被口腔和牙科研究基金会授予了2021年GSK奖。他将继续研究牙质对咀嚼力的机械反应与酸引起的微观结构变化的相关性，以及对不同处理的反应，如填充和冠。

这项研究是伯明翰大学牙科学院Gabriel Landini教授和Richard Shelton博士正在进行的合作的一部分。