大脑使用身体信号调节恐惧

恐惧对生存至关重要,但必须监管避免有害的行为,如恐慌或夸张的冒险。马克斯·普朗克神经生物学研究所的科学家们已经证明了在老鼠大脑依靠身体的反馈调节的恐惧。大脑的岛叶皮质强烈反应刺激信号的危险。然而,当身体冻结在应对恐惧,心跳减慢,导致减毒岛叶皮质的活动。处理这些反对信号帮助岛叶皮质保持恐惧的平衡。身体的反应是因此积极用于调节情绪,不仅仅是被动的情绪反应。

我们通常的经验恐惧非常不愉快的。然而,这种情绪有一个至关重要的功能:它阻止了我们参与过度冒险的行为。但是,这只适用如果恐惧是保持一个健康的范围内。过于强烈的恐惧会严重影响我们的日常生活,如焦虑症或恐慌。所以担心如何保持平衡?很明显身体信号可能会起到至关重要的作用,恐惧导致我们的身体明显的变化:心跳加快、呼吸变浅。然而,如何大脑处理这些信息最终调节情绪如恐惧在很大程度上仍然是未知数。

Nadine格古拉的研究小组的科学家们现在获得了重要的新见解body-brain交互在情绪调节的影响。他们集中在岛叶皮质,大脑的这一区域处理正面和负面的情绪。此外,它接收来自身体的信息,例如从心脏或肺部。研究人员扮演了一个基调老鼠并把它跟一个不愉快的刺激。过了一些时候,老鼠变成了可怕的基调,这是通过“冻结”——典型的恐惧来表达行为是人类和其他物种之间共享。当语气不再是搭配不愉快的刺激,老鼠逐渐学会了不再害怕它了。

岛叶皮质让恐惧的平衡

探讨岛叶皮质的作用在恐惧中规定,科学家们灭活岛叶皮质在这“忘却恐惧。”

“结果是一个真正的惊喜,”亚历山德拉•克莱因说,这项研究的第一作者。“我们观察到的一个大老鼠的行为差异,取决于他们是多么可怕的一开始。非常害怕老鼠的恐惧与正常小鼠相比慢岛叶皮质活动,而不害怕老鼠的快得多。”The results suggested that the insular cortex keeps fear levels within a certain range. In highly fearful animals it supports unlearning of the fearful memory, whereas in less fearful mice it helps to maintain the fear memory.

更多地了解底层的过程中,研究人员检测了小鼠的岛叶皮质的活动与不同的恐惧水平。在可怕的老鼠,岛叶皮质的活动增加了一旦他们暴露在fear-evoking基调。相比之下,可怕的动物显示减少岛叶皮质活动当听到乐音。引人注目的是,亚历山德拉•克莱恩指出,只要鼠标显示fear-evoked冻结行为,其心率降低,岛叶皮质的活动也是如此。可怕的老鼠冻结实质上更频繁和更长的听音时,这就可以解释观察到的岛叶皮质的失活。

来自身体的反馈

测试心率和岛叶皮质活动之间的联系,科学家们干扰身体和大脑之间的信息流通过迷走神经。有趣的是,心脏和大脑之间的交流中断时,岛叶皮质的活动保持稳定,没有减少在寒冷。研究从而表明,岛叶皮质需要反馈从身体恐惧维持在一个合适的水平。此外,它提供了证据表明身体的变化,发生在冻结是情感管理的重要组成部分,冻结不仅仅是一种被动的情感反应。

因为孤立的障碍皮质在人类与各种类型的焦虑症,这项研究开辟了新的视角。我们可以使用行为和其身体反馈积极调节情绪?

“很长一段时间,大脑神经科学已经忽略了这一事实并不孤立地工作。身体也在情绪调节起着至关重要的作用。我们的研究表明,我们应该考虑身体信号的重要性当试图理解情绪是如何监管,”亚历山德拉•克莱恩说。