VA系统中患有心力衰竭和肺炎的黑人退伍军人死亡风险较低
估计的种族/民族差异根据布朗大学加布里埃拉·c·席尔瓦博士及其同事的新研究，受常规临床因素调整的影响，如实验室检查和生命体征。同时，较大的估计死亡率西班牙裔退伍军人的发病率可能部分解释了在美国大陆以外的退伍军人医疗中心接受护理的西班牙裔队列的很大一部分。
常规临床数据可能为VA患者的种族/民族差异提供新的见解
研究人员利用退伍军人事务部的电子数据库，对近14.4万名住院治疗的退伍军人进行了分析心失败和12.8万肺炎。这些患者在2009年至2015年期间入住了132家VA医疗中心。在退伍军人管理局和其他地方，心力衰竭和肺炎是导致住院的两种最常见的疾病。几乎所有的美国医院都必须公开报告这些疾病的死亡率。
在患有心力衰竭的退伍军人中，70.5%是白人，26.5%是黑人，3.0%是西班牙裔。在肺炎患者中，79.7%是白人，15.3%是黑人，4.9%是西班牙裔。在这两种情况下，黑人和西班牙裔退伍军人都比白人更年轻，而且更有可能生活在社区更不利的地区。
在心力衰竭队列中，黑人退伍军人未经调整的30天死亡率低于白人退伍军人，分别为4.1%和7.2%;但西班牙裔退伍军人的比例更高，为8.4%。未经调整的肺炎30天死亡率从黑人退伍军人的10.4%上升到白人退伍军人的11.0%，到西班牙裔退伍军人的16.9%。
根据行政索赔数据和年龄、性别等人口统计变量对合并症等因素进行调整后，死亡率的种族/民族差异仍然存在。当使用这组管理变量时，在心力衰竭和肺炎队列中发现了黑人退伍军人相对于白人退伍军人的生存优势。先前使用这组风险调整变量的研究已经确定了这种生存差异。
在进一步调整常规临床结果(如实验室检查和生命体征)后，估计的种族/民族差异的幅度受到影响。具体而言，与仅包含索赔变量的模型相比，调整临床因素降低了患有心力衰竭的黑人退伍军人的生存优势，而略微增加了西班牙裔退伍军人的生存劣势。对于退伍军人肺炎的分析，临床因素的调整增加了黑人患者的生存优势，降低了西班牙裔患者的生存劣势。
然而，与白人退伍军人相比，西班牙裔退伍军人的调整死亡率较高，这在很大程度上与较高的死亡率有关死亡率在美国大陆以外的一个退伍军人医疗中心，该中心治疗了超过30%的西班牙裔患者心脏衰竭40%的肺炎患者。对位于美国各州的退伍军人管理局中心的数据进行分析后发现，与白人退伍军人相比，西班牙裔退伍军人的死亡风险没有显著差异。
Silva博士及其合著者写道:“因此，我们的研究引起了人们的关注，即如果少数族裔患者的合并症不太可能被识别和编码，那么基于索赔的风险调整可能会对结果的种族差异进行偏见估计。”相比之下，在每个病人身上常规获得的客观临床测量，如果加入标准模型，可能有助于提高死亡率的预测。
Silva博士及其同事总结道:“未来研究种族/民族差异应考虑纳入风险调整的临床变量。”他们强调需要研究其他医疗保健系统、其他条件和其他临床结果。在退伍军人管理局内部，需要进一步的研究来探索美国大陆以外退伍军人死亡率显著较高的机制。
