面部不对称矫正手术有效缓解颌关节疼痛综合征
颌骨关节疼痛，或临床上称为颞下颌关节紊乱(TMD)，影响颌骨肌肉和关节。tmd的已知患病率在全球普通人群中约为5%至12%。TMD患者在进食、说话或张嘴时，下颌关节部位会出现不适甚至疼痛。已知tmd与抑郁症和情绪障碍有关。
香港大学(港大)牙科学院口腔颌面外科(OMFS)研究小组在最近的一项研究中发现，下颌不对称可能是导致下颌关节疼痛的原因之一，而通过手术矫正面部不对称，可有效改善甚至治愈下颌关节疼痛的患者。
由OMFS临床副教授Mike YY Leung博士领导的研究团队，与Aileen Toh博士共同研究，在学术期刊上发表了一篇名为“下颌不对称作为颞下颌紊乱的可能病因因素:134例患者的前瞻性队列”的研究结果口腔临床调查．
面部不对称可能是颌骨生长速度不同的结果，也可能是外伤造成的。面部不对称的患者会发现左右颚的长度不同，这导致面部倾斜和咬合偏移。不对称的面部不仅影响个体的容貌，还会阻碍进食或语言功能，降低患者的自尊。
颌骨矫正手术，或正颌手术，是治疗包括面部不对称在内的牙齿面部畸形的手术。在手术中，对畸形的颌部进行手术矫正，使其处于计划的、规范化的位置，以提高患者的咀嚼和语言功能，以及对称性和面部轮廓。这是OMFS外科医生的常规手术，通常需要三到六周的时间才能恢复。
在这项研究中，梁博士的团队调查了134名患者中tmd的患病率。其中面部不对称82例，无不对称的其他面部畸形52例。
结果发现面部不对称患者TMD患病率为67.1%，显著高于面部不对称患者(40.4%)。在这些面部不对称的患者中，78.2%的患者表现为颞下颌关节(连接下颌和头骨的关节)椎间盘移位和缩小，34.5%的患者有肌痛(肌肉疼痛)，20%的患者有关节痛(关节疼痛)(注1)。研究显示，有牙面畸形，尤其是面部不对称的患者，较无牙面畸形的患者，更容易患上TMD。
由于该结果提示TMD可能是由面部不对称引起的，研究小组进一步调查了正颌手术对纠正面部不对称的效果和TMD的患病率。研究发现，接受下颌矫正手术的面部不对称患者术后6个月TMD患病率降低了58.3%。这一发现表明，面部不对称的手术矫正对改善甚至治愈这些患者的TMD是有效的。
“我们认为面部不对称的患者下颌关节和咀嚼肌受力不平衡。长期来看，这可能会对颞下颌关节和肌肉系统造成慢性创伤，这就解释了该群体中颞下颌关节相关症状(包括疼痛和张嘴受限)的高患病率。”杜爱玲博士说。
“面部的外科矫正不对称允许正常的咀嚼功能和正确的咬合，现在我们证明它也有助于治疗tmd。许多人误解了正颌手术是出于审美的原因，事实上面部畸形的矫正改善了患者的功能，也减少了疼痛tmd导致的症状"Mike Leung博士补充道。
研究小组将进一步研究手术治疗TMD的长期效果，以及是否会发生复发。
