研究发现，中间商净占胰岛素支出的一半以上

尽管胰岛素是在近100年前被发现的，但它的标价一直在上升，而不是下降，因为有商业机密和其他保护措施，研究人员无法确定谁从销售中获得了利润。与此同时，净价格——扣除所有折扣和支付给分销系统实体的费用后，制造商收到的价格——一直在下降。那么，为什么病人没有看到这种节省呢?

研究人员分析了所有分销系统参与者(制造商、批发商、药房、药房福利经理(PBMs))之间的资金流动健康计划并发现分销过程中的中间商现在拿走了大约53%的销售净收入胰岛素这一比例高于2014年的30%。同时，流向制造商的份额下降了33%。

这种利润的再分配导致了总成本的降低医疗保健系统-净支出-保持相对平稳。

南加州大学谢弗中心生命科学创新价值项目执行主任凯伦·范·奈斯说:“虽然制造商得到的钱越来越少，但制造商减少的钱并没有流向患者。”“这些节省下来的成本被分销系统中的其他人获得，任何政策解决方案都必须考虑整个供应链。”

胰岛素分配系统:一个复杂的网络

为了了解胰岛素分配系统中的资金是如何随着时间的推移而流动的，Van Nuys和同事Rocio Ribero、Martha Ryan和Neeraj Sood利用15个不同的数据源创建了2014年至2018年胰岛素支出的数据库。

假设在胰岛素上花费100美元，他们发现制造商在2014年积累了约70美元，到2018年下降到47美元。在此期间，流向药房的份额从6美元增加到20美元，药品福利管理机构的份额从6美元增加到14美元，流向批发商的份额从5美元增加到8美元。在胰岛素上每花费100美元，健康计划的份额从14美元下降到10美元。

谢弗中心高级研究员Neeraj Sood说:“显然，药品分销系统中的所有实体都从销售胰岛素中获利。”“但这些数据表明，在保持高净支出方面，提高体系中中介机构的利润发挥了关键作用。”

构建一个独特的数据集

由于该系统缺乏透明度，研究人员不得不利用几个来源来开发一个数据集，使他们能够在分配系统的每个步骤绘制支出流。数据来源包括医疗保险和医疗补助计划，证券交易委员会的文件，以及州一级的审计报告，这些报告是近年来通过的州药品定价透明度法律的结果。

Schaeffer中心的研究科学家Ribero说:“我们必须结合来自十多个来源的数据来了解5年期间单一类别药物的支出，这很有意义。”

监管应针对分配过程中的所有参与者

大约910万美国糖尿病患者需要胰岛素来有效控制病情。没有保险的患者以及那些有高免赔额健康计划的患者越来越感受到高昂且不断上涨的价目表价格的负担，有时还会带来致命的后果。政策制定者已经注意到了这一点。

医疗保险和医疗补助服务中心最近推出了一种模式，将自付费用限制在每30天胰岛素供应35美元。虽然研究人员指出，这些措施将立即为患者提供经济上的缓解，但它们不会解决胰岛素系统的总体成本，也不会解决中间商的巨大市场力量和影响力。

研究人员总结说，该系统中的许多中介机构在高度集中的市场中运作，他们可以影响价格。2018年，最大的三个药品福利管理机构占所有处方索赔的70%以上，前三大批发商占分销收入的95%。

他说:“很明显，整个系统都存在问题。“政策制定者应该将分配系统中的所有参与者聚集在一起，要求对每个步骤的资金流动进行透明的会计核算，并在此基础上制定改善健康和全系统可负担性的解决方案。”

这项研究由南加州大学谢弗卫生政策与经济中心提供支持。谢弗中心得到来自各种公共和私人实体的无限制捐赠的支持，包括制造商、药房和健康计划。这些都列在该中心在线的年度报告中。