微调大脑中的动机

抑郁症的一个特点是缺乏动力。冷泉港实验室(CSHL)教授李波与CSHL兼职教授Z. Josh Huang合作，在小鼠大脑中发现了一组影响动物大脑的神经元动机执行奖励任务．拨动这些神经元的活动可以使鼠标在一定程度上工作得更快、更有活力。这些神经元有一个特点，可以防止老鼠对奖励上瘾。这一发现可能会为治疗抑郁症等影响人类积极性的精神疾病提供新的治疗策略。

前岛叶皮层是大脑中起着关键作用的区域动机．一组神经元激活一种叫做Fezf2（Fezf2当老鼠在做物理和认知任务时，这个区域的神经元是活跃的。李和他的实验室假设，这些神经元并不影响老鼠的能力任务；相反，脑细胞影响老鼠的动机驱动。

老鼠被训练去舔一个水瓶的喷口，以获得一小块糖作为奖励。当研究人员计算这些活动时Fezf2神经元，老鼠舔得更有力。如果神经元活动减弱，老鼠舔得会更慢。研究人员在另一个实验中看到了类似的结果，在这个实验中，老鼠在转轮上奔跑以获得奖励。老鼠跑得更快Fezf2神经元受到刺激。其他任务也有同样的效果。

李和他的团队惊讶地发现了一个可以防止老鼠对任务和奖励上瘾的特征。当老鼠他们喝饱了糖水，就不会舔或跑得更快来获得更多的糖，即使研究人员调高了它们的活动Fezf2神经元。

找到一种方法来微调人类的等价物神经元可能会帮助那些缺乏动力的人精神疾病像抑郁症。李说:“我们希望有选择性地增加人们的动机，这样他们就可以做他们需要做的事情，但我们不想制造上瘾的药物。”

李和黄在杂志上发表了他们的发现细胞．