收入不平等与2019冠状病毒病:我们身处同一场风暴，但不在同一条船上
到目前为止，许多人都意识到，疫情对国家内低收入群体的影响最大，包括在加拿大。但大多数人不知道的是，收入不平等——即各国高收入群体和低收入群体之间的经济差距——也在推高国家COVID-19感染率和死亡率。
具体的影响才刚刚变得清晰。作为经济学和流行病学的研究人员，我们感兴趣的是如何经济上的不平等影响了COVID-19的结果。这场大流行给了像我们这样的研究人员一个独特的机会来研究各国不平等与健康之间的关系。
我们的团队独立工作，研究大流行的疫苗前阶段，从不同的角度处理研究问题。我们召集了一些经济学家，他们关注对……的分析和经济影响收入不平等以及研究社会因素如何影响健康的流行病学家。
考虑到大流行前的不平等和其他结构性变量，我们发现，收入不平等加剧与国家内部更糟糕的COVID-19结果有关。
研究表明，不平等与COVID-19之间存在联系
第一项研究由瑞尔森大学的Edgardo Sepulveda和多伦多大学健康网络的Ann-Sylvia Brooker该研究集中研究了22个高收入国家，这些国家是经济合作与发展组织(一个政府间经济组织)的成员国。考虑到年龄是COVID-19最重要的风险因素之一他们的分析将人口分为四个年龄组:15-44岁、45-64岁、65-79岁和80岁以上。他们考虑了经济和其他已知的风险因素，比如国家贫困程度和每个国家长期护理院的居民数量。
他们发现，一个国家的收入不平等加剧与所有年龄组的COVID-19死亡人数增加有关。对于这种关联，有很多可能的解释，比如更大比例的人口面临更大的风险。这可能是由于接触率较高、合并症较多或获得治疗的机会较少。
第二项研究由西部大学的詹姆斯·戴维斯说研究了127个高、中、低收入国家的COVID-19严重程度。考虑到一些变量，包括国家贫困、地理位置、医院床位数量和民主水平，他发现COVID-19病例、死亡和不平等之间存在很强的关联。
例如，在第一波流感大流行期间，美国有死亡人数增加60%人均病例比加拿大多150%。戴维斯估计，这些差距的三分之一可以用美国更严重的不平等来解释。
但加拿大不应沾沾自喜。有20个不平等程度低于加拿大的经合组织国家这意味着有20个国家在处理不平等问题上比加拿大做得更好。戴维斯的研究结果表明，如果加拿大的收入不平等差距较小，那么第一波新冠肺炎病例可能会减少34%。
不平等有着广泛的影响
国家内部的不平等不仅在社会和经济上不受欢迎，在政治上具有腐蚀性，而且也是一种浪费。减少不平等可以增加社会的整体福利。虽然过多的再分配确实可能会缩小未来任何“经济蛋糕”的规模，但加拿大和大多数其他经合组织国家不太可能接近这一点。
很明显，不平等对健康有负面影响，并加剧了当前疫情的严重程度。经合组织国家的低收入群体，包括在加拿大美国的疫苗接种率往往较低。
迈向更大的经济平等
只拿美国做比较，一些加拿大人可能会认为我们是一个相对平等的社会，但事实并非如此。我们只是中游——我们能够而且应该做得更好。
如果加拿大真的对实现更大的平等感兴趣，我们就需要把重点放在加剧这种情况的制度和政策上不平等，以改善我们的分配前政策和再分配工作。我们可以增加对人的投资，丰富我们的社会项目，建立一个更公平的税收制度，让富人贡献更多。
如果采取这些措施，我们可以预期，经济表现和公共卫生都将得到改善，更多的加拿大人将在同一条船上，朝着同一个方向划桨。
