2021年12月29日

欧米克隆的秘密在显微镜下被揭开

几个星期前，洛桑成为世界上一些最强大的电子显微镜的所在地。它们被安装在杜波切特成像中心(DCI)，这是洛桑联邦理工学院(EPFL)、洛桑大学和日内瓦大学运营的联合研究机构，可能会成为抗击新冠病毒的宝贵盟友，特别是正在世界各地迅速传播的奥米克隆变体。

“我们正在与由Didier Trono领导的病毒学研究小组和由Florence Pojer领导的蛋白质研究小组合作，以生成Omicron变种的刺突蛋白结构的精确图像，”在EPFL校园建立DCI的Henning Stahlberg说。DCI已经制作了原始病毒刺突蛋白的图像，分辨率为2Å-the，迄今为止获得的最高分辨率，使科学家能够观察个体原子．Stahlberg说:“我们现在可以确切地看到，是什么突变使Omicron变体能够完全抵抗阿斯利康的疫苗，而辉瑞的变体能够部分抵抗。”

有了高分辨率的电子显微镜图像，科学家们可以更好地了解突变的刺突蛋白是如何与ACE2细胞受体结合的，这是允许病毒进入人类细胞的原因。这些知识有助于为新的治疗方法铺平道路。“定义欧米克隆的结构峰值蛋白质在第一次发现这种变异后不到一个月的时间里，就像用望远镜在第一次观测后的几周内就登陆了一颗行星，”Didier Trono说。“这项技术的潜力简直令人惊叹。”