研究称，需要加强剂量的mRNA COVID-19疫苗，才能对SARS-CoV-2的Omicron变体进行免疫保护
根据麻省理工学院、麻省理工学院和哈佛大学拉格根研究所的研究人员的一项研究，需要额外的Moderna或辉瑞基于mrna的疫苗“加强”剂量，以提供对导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒Omicron变体的免疫力。这项研究的结果发表在该杂志上细胞，表明美国现有的COVID-19疫苗的传统给药方案不能产生能够识别和中和Omicron变体的抗体。
11月下旬，南非卫生官员报告说，一种以前未知的SARS-CoV-2变种正在全国迅速传播。世界卫生组织将这种变种命名为Omicron，很快就会证明它的传染性远远超过三角洲病毒，而三角洲病毒之前是导致大多数COVID-19感染的变种。“人们迫切地想知道目前的疫苗是否能预防Omicron，”该研究的资深作者说细胞这篇论文的作者是Alejandro Balazs博士，他在拉贡研究所的实验室研究如何设计对抗传染病的免疫力。
为了找到答案，巴拉兹与一个团队合作，其中包括该研究的主要作者细胞论文作者Wilfredo F. Garcia-Beltran，医学博士，MGH临床病理学住院医师和ragan研究所临床科学家研究员。第一步是构建一种被称为“假病毒”的无害版本的Omicron，可以在实验室中用于评估美国现有的三种COVID-19疫苗的有效性，其中包括两剂辉瑞和Moderna注射剂，以及一剂强生疫苗。巴拉兹和同事创造的假病毒模仿了欧米克隆病毒的行为，欧米克隆病毒的“刺突”蛋白有34个突变，这些突变在2019年12月在中国武汉首次检测到的SARS-Cov-2原始毒株上没有发现。科学家们认为，这些突变可能是欧米克隆在全球迅速传播的部分原因。
接下来，Garcia-Beltran与MGH的同事合作，包括血液学肿瘤学研究员Vivek Naranbhai，医学博士，收购血液样本来自239名完全接种了三种COVID-19疫苗中的一种疫苗的人。研究对象包括马萨诸塞州布里格姆总医院医疗系统的员工和马萨诸塞州切尔西市的居民，切尔西市是COVID-19感染率很高的社区。加西亚-贝尔特兰说:“对我们来说，在研究中代表不同的人群很重要。”根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的建议，这组患者中包括70名男性和女性，他们接受了辉瑞(Pfizer)或Moderna疫苗的第三次加强剂量。
这些血液样本被用来测量每种疫苗如何有效地诱导产生对抗Omicron假病毒、Delta病毒和野生型病毒的抗体形式的保护性免疫。结果是惊人的。Balazs说:“当我们使用最近接种了两剂mRNA疫苗或一剂强生疫苗的人的样本时，我们检测到很少有Omicron变体假病毒的中和作用。”“但接受三剂mRNA疫苗的个体对Omicron变体有非常显著的中和作用。”
目前还不清楚信使rna增强剂为什么能显著提高对Omicron的免疫保护，但加西亚-贝尔特兰说，一种可能性是，额外的剂量产生的抗体能更紧密地结合到刺突蛋白上，提高它们的有效性。此外，加强剂量可能会产生针对所有形式的SARS-CoV-2常见的刺突蛋白区域的抗体。加西亚-贝尔特兰说，这两种理论可能都是正确的。
巴拉兹指出，三剂量的mRNA疫苗与对抗COVID-19野生型毒株或Delta变种相比，这种方案(即传统的两剂和一剂辉瑞或Moderna疫苗加强剂)提供的抗Omicron中和抗体水平略低。但这项研究的结果强烈支持美国疾病控制与预防中心的建议，即COVID-19加强疫苗适用于16岁及以上的任何人，首选信使rna疫苗。
巴拉兹是拉根研究所的首席研究员，也是哈佛医学院的医学助理教授。加西亚-贝尔特兰最近在拉贡研究所建立了自己的实验室。
