COVID-19如何影响全球消除疟疾的努力

COVID-19的流行病学很复杂。我们已经计算出病毒通过空气传播，所以我们现在没有像2020年首次建议的那样把东西擦掉，而是把口罩和通风设备作为预防社区传播的关键公共卫生工具。

但对于一种疾病，比如疟疾它是由病媒(在这种情况下是蚊子)传播的，阻止传播提出了一系列完全不同的挑战。

伯内特疟疾研究所疫苗研究员赫伯特·奥皮博士了解消除这种疾病的困难。

“如果蚊子咬了我，我得了疟疾，它必须先在蚊子体内发展几天，然后才会感染另一个人。这相当复杂，”奥皮博士说。

这种复杂性是奥皮博士的祖国肯尼亚的一些地区受到疟疾严重影响，而其他地区很少出现病例的部分原因。相比之下，自2020年年中以来，COVID-19分四波影响了肯尼亚所有地区。

奥皮博士说:“COVID-19只是在人们已经发现难以应对的问题上增加了另一层复杂性。”

自2000年以来，在消除疟疾方面取得了重大进展，但冠状病毒大流行有可能破坏亚太、南美和包括肯尼亚在内的整个非洲的进展。

伯内特研究所副所长、疟疾专家詹姆斯·比森教授说，历史告诉我们，一旦社会停止消除疟疾，疟疾就会迅速卷土重来。

伯内特疟疾免疫和疫苗小组的负责人比森教授说，这不是抗击疟疾负担的进展第一次停滞。

他说:“有很多例子表明，在20世纪50年代、60年代和70年代，疟疾刚刚开始流行，然后资源被转移，疟疾迅速反弹。”“在一些国家，这一数字比消灭运动开始前还要高。”

现在，随着各国将资源用于遏制COVID-19，比森教授希望消除疟疾的努力不会白费。

一个复杂的问题:开发有效的疟疾疫苗

耐药性和杀虫剂耐药性但比森教授说，一种难以捉摸的工具可能会产生重大影响:有效的疫苗。

“最近世界卫生组织批准在儿童中使用RTS,S疟疾疫苗是一个非常重要的里程碑。许多死于疟疾的是5岁以下的幼儿，”比森教授说。

“要实现消除疟疾有两个要素。一个是政府承诺实施我们知道有效的干预措施。”“但仍然有一些缺失的元素，我们需要研究来提供答案。一种真正有效的疫苗可能是一颗银弹。《RTS,S》很不错，但它本可以做得更好。”

研制针对简单病毒有机体的疫苗比研制针对疟疾等寄生虫的疫苗要容易得多。“对于COVID-19，疫苗针对病毒的一种蛋白质。基于这种蛋白质制造疫苗的解决方案相对简单，使用的概念已经存在很长时间了，”比森教授说。

“对于疟疾，我们没有那么简单的起点。疟疾寄生虫由大约5000种蛋白质组成。我们有50到100种可能的蛋白质可以作为疫苗的目标。我们的目标是哪一个?或者我们需要一个组合?”

对研究人员来说，科学的复杂性只是问题的一部分。比森教授说:“为疟疾筹集资金非常困难。”

他没有被吓倒，他希望各国能够将应对COVID-19的经验教训转化为消除疟疾的经验教训。每年有40多万人死于疟疾。

“我们可以坐在这里，对疟疾充满热情，但我们需要全球领导人和资助组织的伙伴关系。我们需要社区要求他们获得疟疾治疗、诊断、预防和解决方案的权利。”

比森教授在非洲和亚洲从事疟疾研究超过25年。在Burnet，他负责疟疾疫苗实验室以及新工具和预防性公共卫生战略的开发，以减轻疟疾的全球负担。