新的研究对早期关于COVID-19健康错误信息“信息大流行”的说法提出了质疑

在一项史无前例的研究中，一组研究人员比较了数亿个关于在线健康主题的社交媒体帖子，发现与其他健康主题的帖子相比，关于COVID-19的帖子不太可能包含错误信息。研究人员发现，在COVID-19大流行之前，健康错误信息已经广泛传播。尽管在2020年3月至5月期间，包括错误信息在内的所有类型的关于COVID-19的信息都很流行，但关于COVID-19的帖子更有可能来自政府和学术机构。在许多情况下，这些帖子比那些经常传播错误信息的帖子更有可能被病毒式传播。

乔治·华盛顿大学工程管理和系统工程副教授、乔治·华盛顿大学数据、民主和政治研究所副主任大卫·布罗尼亚托夫斯基说:“在大流行开始时，世界各地的政府和组织开始关注在线健康错误信息的问题。”“但当你将其与大流行前的情况进行比较时，你会开始看到健康错误信息已经广泛传播。改变的是，当COVID-19来袭时，各国政府和社交媒体平台开始关注并采取行动。”

该团队收集了大流行开始时(2020年3月至2020年5月)Twitter和Facebook上的公开帖子，当时有关COVID-19的内容迅速增长。他们将这些帖子与来自同一网站的其他健康主题的帖子进行了比较时间2019年，看看每个帖子分享的网站的可信度。更可信的消息来源包括政府和学术界以及传统新闻媒体。被认为“不可信”的来源包括阴谋导向的网站和以传播宣传而闻名的国家资助网站，这些网站传播虚假信息的可能性是可信网站的3.67倍。

“错误信息一直存在，甚至在COVID-19开始之前比例更高。许多人都知道这一点，这使得在COVID-19期间随之而来的错误信息传播完全可以预见，”约翰·霍普金斯大学计算机科学副教授、该研究的合著者马克·德雷泽说。“如果我们在打击错误信息方面更积极主动，我们今天可能就不会陷入反疫苗接种危机。”

布罗尼亚托夫斯基说:“这些发现表明，虚假信息的‘信息大流行’是在线健康信息的普遍特征，而不仅仅局限于COVID-19。”“显然，关于COVID-19有很多错误信息，但与更广泛的健康错误生态系统相比，对抗它的努力可能会得到更好的信息。”

马里兰大学公共卫生学院教授、这篇论文的合著者桑德拉·克劳斯·奎因(Sandra Crouse Quinn)强调，这项研究的重点是大流行的开始。

奎因说:“在大流行的这个阶段，进一步探索卫生错误信息生态系统中COVID-19错误信息的新研究至关重要，但最重要的是，我们如何应对这一挑战。”

这篇论文，“关于COVID-19的推特和脸书帖子不太可能传播错误信息相比之下健康发表在杂志上《公共科学图书馆•综合》1月12日。该研究小组还包括马里兰大学、约翰霍普金斯大学、匹兹堡大学、孟菲斯大学和圣地亚哥州立大学的研究人员。

Broniatowski隶属于乔治华盛顿大学数据、民主与政治研究所，该研究所于2019年在约翰S.和詹姆斯L.奈特基金会的支持下成立。该研究所的使命是帮助公众，记者和政策制定者了解数字媒体对公众对话和舆论的影响，并制定合理的解决方案，以应对这些空间中出现的虚假信息和其他弊病。