新的研究证明了自闭症患者的大脑化学物质和视觉处理之间的联系
来自伦敦国王学院的研究人员已经证明，大脑中一种名为GABA的化学物质在调节视觉刺激处理过程中存在差异。研究表明，当给自闭症患者服用激活GABA靶点的药物时，他们的视觉处理过程变得更像非自闭症患者。
发表在科学转化医学这项研究定义了一种新的方法来识别可能对自闭症有用的潜在的新干预措施，以及如何衡量个体的反应。
该研究的部分资金由国家卫生研究所(NIHR)莫兹利生物医学研究中心提供。bob88体育平台登录
自闭症患者处理感官信息的方式与非自闭症患者不同。这些差异可能会导致感官敏感，这对一些人来说可能是痛苦的自闭症患者．在这项研究之前，人们对大脑基础知之甚少视觉处理在自闭症患者中观察到的差异。
伽马氨基丁酸(GABA)是大脑中的一种化学信使，调节中枢神经系统中神经细胞的活动。基因和死后研究表明，自闭症患者和非自闭症患者在GABA通路的某些部分上存在差异，但没有人直接测试过这个理论，即在活着的人体内，GABA系统的功能存在差异人类的大脑在自闭症患者。
该研究使用大脑处理视觉区域的脑电图(EEG)记录来测量成人大脑对一系列高对比度和低对比度视觉刺激的反应活动。使用阿巴克洛芬和不使用阿巴克洛芬(一种开启GABA B型受体的药物)时，这些反应都被捕捉到了。30mg阿巴洛芬扰乱了非自闭症成人的视觉处理;然而，30mg阿巴洛芬调节了自闭症成人的视觉处理，所以在基线时，它更像非自闭症组。根据研究人员的说法，这可能意味着阿波克洛芬可能有助于一些自闭症患者所经历的困难的视觉症状。
该研究的第一作者是伦敦国王学院精神病学、心理学和神经科学研究所(IoPPN)的安德烈亚·佩雷拉(Andreia Pereira)博士，她最近刚刚完成了博士学位，和研究助理黄启云(Qiyun Huang)博士。黄博士说:“我们早就知道，大脑中的GABA通路可能在自闭症患者处理视觉信息和依赖于这些信息的行为中发挥作用。我们在这项研究中得到的第一个直接证据表明，人类大脑中的一种特定的视觉反应是由GABA调节的，但在神经正常和神经多样性个体中有很大的不同。通过测量视觉反应的变化，我们可能会发现有前途的新干预措施。”
高级通讯作者Grainne McAlonan是IoPPN的转化神经科学教授，也是NIHR Maudsley BRC儿童和神经发育障碍的主题负责人，他说:“我们的方法开创了一种新的方法来评估在功能上是否存在差异大脑化学物质自闭症中负责处理感觉信息的通路，以及这些通路是否可以被改变。这项工作可能帮助我们在开始昂贵的大规模临床试验之前筛选可能对自闭症有用的潜在干预措施。这也提示我们应该研究阿巴洛芬对临床相关的感觉症状的影响，这些感觉症状可能会使一些自闭症患者非常虚弱。重要的是，我们已经能够确定哪些人的大脑对阿巴洛芬有反应，这也可以帮助我们避免在临床试验中包括那些不太可能对所测试的药物有反应的人。总体目标是为自闭症患者增加选择，并为最有可能受益的人更好地调整干预措施。”
联合资深作者、IoPPN转化神经发育教授德克兰·墨菲说:“这是神经科学研究提供新见解的一个极好的例子，可以改善未来的自闭症临床试验。”在大量自闭症患者身上测试新药的后期临床试验到目前为止都没有成功，因为参与者有不同的困难和生理特征。更好的理解大脑神经多样性个体的化学可以帮助提供一种更个性化和有效的方法来评估新的治疗方案。”
进一步探索
