当妈妈说话时，患有自闭症的婴儿在听吗?

妈妈语是父母用来与新生儿和幼儿交流的一种简化的、夸张的、有旋律的语言。马变成了马;狗变成狗狗;父母变成了妈妈和爸爸。在各种文化中，用这种短小的歌曲式短语说话的倾向是普遍的。

之前的研究表明，婴儿更喜欢听母亲的话，更正式的说法是婴儿导向的话演讲，过度成人式的讲话;它更有效地吸引他们的注意力，是情感纽带的重要组成部分，促进了孩子和父母之间的学习经历。

儿童自闭症谱系障碍(ASD)的早期症状是对母亲话语的反应减少，以及对一般社会信息的持续关注的挑战。在2022年1月3日发表在该杂志上的一项新研究中人类行为在这项研究中，加州大学圣地亚哥分校医学院的研究人员采用了多种技术来精确定位负责儿童对婴儿语做出反应的大脑区域。

“这项新研究结合了最先进的大脑成像、眼球追踪和临床测试，为自闭症的精准医疗打开了大门，”资深作者Eric Courchesne博士说，他是加州大学圣地亚哥分校医学院的神经科学教授。

Courchesne说，这种方法对自闭症儿童的大脑如何发育产生了新的见解，这些信息与社会偏好和社会关注有关。

他说:“这是我们第一次看到自闭症儿童无法关注社会信息对大脑可能产生的影响。”

通常发育中的婴儿更喜欢母亲语，而不是其他形式的成人语言，之前的研究表明，他们的大脑处理母亲语的方式可能与处理非语言声音不同。但是，关于ASD婴儿如何以及为什么对母亲的语言没有一致的反应，以及当他们“调转注意力”时可能产生的长期后果，研究还很少。

Courchesne和加州大学圣地亚哥分校自闭症卓越中心的同事们假设，ASD婴儿和幼儿在对母亲话语做出反应的先天驱动神经机制的发育受损。为了调查，他们进行了一系列测试，涉及71名幼儿的200个数据集和14名成人的41个数据集:

• 他们利用功能性磁共振成像(fMRI)对熟睡的幼儿进行了测量，测量了母亲语和其他形式的社会情感言语的大脑活动。
• 他们对社会和语言发展进行了临床评估。
• 他们利用眼球追踪技术来测量女性对母亲语和非语言计算机声音和图像的反应。加州大学圣地亚哥分校和其他地方的早期研究表明，患有ASD的幼儿对通常会吸引幼儿注意力的社会活动和刺激不太感兴趣，比如看其他孩子玩耍、唱歌或跳舞。

研究人员发现，早期社会和语言发展的个体差异与儿童对言语的神经反应有关，对母亲语神经反应最差的ASD婴幼儿也表现出最严重的社会症状、最糟糕的语言结果和对母亲语行为偏好和注意力的最大损害。

相反，发育正常的婴幼儿对母亲语表现出最强的神经反应和亲和力。

他们使用一种称为相似网络融合的计算精确医学方法来整合数据，将眼睛注视模式与神经和行为反应联系起来，进一步证实了他们的发现。

研究人员注意到，在ASD儿童中，大脑中处理声音和语言的区域颞上皮层对母亲语和情感语言的反应更弱，这些儿童的社交能力最差，对母亲语的眼球追踪注意力也最低。

在正常发育的儿童中，情况正好相反，他们对母亲语和情感言语表现出强烈的超时间神经反应。一小部分患有ASD的幼儿表现出强烈的大脑激活和对母亲语言的兴趣眼球追踪。

“我们的结论是，自闭症谱系障碍患者缺乏对母亲语言的行为关注，涉及先天颞皮质神经系统的发育受损，这些神经系统通常会自动对父母的情感语言做出反应，”该研究的合著者卡伦·皮尔斯博士说，她是加州大学圣地亚哥医学院的神经科学教授，也是Courchesne自闭症卓越中心的联合主任。

“一些自闭症儿童确实表现出强烈的大脑激活和对母亲话语的良好关注，这一事实令人鼓舞，原因有两个:首先，这表明这些患有自闭症的特定幼儿可能会有良好的结果，这是一个新发现的重要亚群。其次，它提出了一种新的治疗途径。

作者说，他们的发现基于数据驱动的经验证据，可能有助于开发进一步的诊断工具和生物标志物，用于早期识别ASD，并进一步阐明ASD如何以广泛而显著的不同方式影响幼儿。

合著者包括:肖雅琼、Teresa H. Wen、Lisa Eyler、Disha Goel和Nathan E. Lewis，都来自加州大学圣地亚哥分校;Lauren Kupis，迈阿密大学;Keith Vaux，加州大学圣地亚哥健康医生网络;意大利理工学院和剑桥大学的迈克尔·v·隆巴多。