为了孩子的健康，追踪孕妇的压力

根据最近发表在该杂志上的一项研究，通过可穿戴设备或定期检查来跟踪怀孕母亲所经历的压力，可以防止生下的孩子发育迟缓科学报告．

这项研究涉及人工智能和心电图(EKG)，由来自德国、阿根廷、加拿大和西雅图华盛顿大学医学院的科学家进行。研究人员检查了生物标志物是否表明压力可以通过心电图数据识别和跟踪算法．机器检测到的高压力水平通过心理调查和测量母亲的皮质醇水平得到证实。胎儿应激指数通过胎儿和母体心跳之间的联系来测量。

人们早就知道压力会影响胎儿。大脑发育马丁·弗拉什博士说，他是华盛顿大学医学院妇产科附属助理教授，也是该研究的通讯作者之一。他说，胎儿压力与随后的神经精神疾病有关，如多动症和自闭症，也与神经退行性疾病有关，如帕金森症和阿尔茨海默症。

“问题是，‘我们该如何以实际的方式处理这些信息?’”他问道。

答案在于开发一种人工智能算法来跟踪显示压力的数据点。弗拉什说，关于如何有效地追踪压力，以及如何训练计算机来监测怀孕期间的压力，几乎没有研究。在12个月的时间里，该团队训练了一个人工智能系统，将先前测量的母亲和胎儿压力的心理、分子和生物物理生物标记物与心电图读数联系起来。通过这种方式，该系统可以无创地自动跟踪准妈妈的压力水平。

这项研究涉及107名怀孕32周的妇女怀孕了: 59人为对照组，48人进行常规心电图以收集与压力相关的生物标志物数据。Frasch说，这项研究能够检测到可操作的生物标记物，临床医生可以使用这些标记物来减轻母亲的压力，并制定干预计划，以解决孩子出生后任何身体或发育迟缓的问题。

研究人员在他们的研究结果中报告说:“我们使用了一种深度学习模型(一种基于人工智能的统计预测技术，可以与可穿戴式心电图设备集成)来识别长期应激的母胎组合，并从常规心电图中高度准确地预测它们的生化、生物物理和生理特征。”

为了测量母亲的压力，研究小组使用了科恩感知压力量表和一份关于怀孕特定担忧的产前压力问卷。头发样本也被用来测量皮质醇水平。

为胎儿在美国，研究小组使用了大约三年前开发的胎儿应激指数。它代表了通过使用非侵入性母体经腹EKG测量的妊娠晚期产前压力暴露的生物物理特征。这种方法产生了慢性应激的母胎联合生物标志物，显示胎儿心率如何对母体心率作出反应。

作者写道:“这是早期和非侵入性检测怀孕期间慢性压力影响的重要进展。”

Frasch指出，下一步将是使用一种可穿戴设备，怀孕的母亲可以在研究环境之外佩戴。弗拉什说，这都是关于在压力下出生的婴儿的早期干预。

他说:“如果我们知道孩子们在子宫内承受了什么压力，并能够引导他们回到更好的发展轨道，这将对一代人的健康产生积极影响。”