一项最新研究表明，传统中药生脉饮可以提高放射治疗的效果

鼻咽癌(NPC)是一组起源于鼻子和喉咙的癌症，由于其独特的位置而变得复杂。放射治疗通常是鼻咽癌的主要治疗方法。然而，有些病人对放射治疗有抵抗力。研究表明，一种名为“DNA甲基化”的现象对抗辐射有重大影响。

使用“放射增敏剂”可以减轻辐射抗性，这是一种使细胞更容易受到辐射伤害的化合物。最近，由南方医科大学范勤博士和中国南方医院吕颖博士领导的研究小组确定了生脉饮(SMY)，一种传统草药，是一种对鼻咽癌患者有效的放射增敏剂。该论文于2020年12月2日在网上发布，发表在《科学与社会科学》第11卷第6期药物分析杂志2021年12月。

“DNA甲基化是一种表观遗传变化，这意味着它是由基因表达方式的变化引起的，而不是遗传密码的突变。因此，表观遗传变化是可逆的，通常可以由植物化学物质调节。从早期研究中得到启发，我们调查了SMY是否可以改变鼻咽癌细胞的DNA甲基化状态，以及这种变化是否影响细胞的辐射敏感性，”范博士解释说。

在他们的研究中，研究人员首先比较了两种不同的鼻咽癌细胞系的DNA甲基化水平，辐射敏感的鼻咽癌细胞CNE-2和辐射抵抗的鼻咽癌细胞CNE-2R。CNE-2R细胞最初的甲基化基因水平低于CNE-2细胞。然而，在用SMY处理CNE-2R细胞后，研究人员发现其中一些基因的甲基化恢复了。其中一个基因是编码Tenascin-C (TNC)的基因，TNC是一种糖蛋白，参与各种细胞过程，包括肿瘤细胞的侵袭、侵袭和迁移。先前的研究表明，减少该基因“启动子”区域的甲基化会增加TNC的表达。

研究小组比较了TNC在两种细胞系中的表达，发现TNC在CNE-2R细胞中过度表达。然后他们发现，smi减少了癌症中TNC的产生细胞．“我们推测，这可能是由于SMY恢复了TNC的甲基化状态。我们后来证实了我们的假设。我们的研究表明，SMY有助于TNC基因某些启动子区域的甲基化，即CpG位点。当一种称为特异性蛋白1 (SP1)的蛋白质与甲基化的CpG位点结合时，它会抑制TNC的表达，”范博士说。

这项研究的结果阐明了smi作为放射治疗补充的三个非常重要的方面。吕医生阐述:“第一，在降低放疗副作用的同时，可以提高鼻咽癌的放疗疗效，减少放疗副作用;其次，由于SMY具有抗肿瘤作用，对于一直依赖传统医学治疗能力的社区来说，它可以作为一种预防性补充。第三，SMY为制药行业开发一种具有成本效益的‘放射增敏剂’提供了一种替代方案。”

SMY有潜力成为一种安全、有效、经济可行的放射增敏剂和治疗补充放射治疗．以这种中药为基础开发药物有助于提高鼻咽癌患者的生活质量，降低其死亡率。