慢性腰痛与疼痛相关的大脑区域萎缩有关

一项研究表明，慢性腰痛(CLBP)与疼痛处理区域的脑容量减少有关疼痛，是国际疼痛研究协会(IASP)的官方刊物。

“这些研究结果表明，CLBP不仅与临床重度疼痛患者的疼痛相关区域的脑容量降低有关，而且与脑容量降低有关一般人群

疼痛相关区域的脑萎缩似乎是CLBP特有的。作为日本正在进行的疾病风险因素研究(Hisayama研究)的一部分，研究人员分析了1106名65岁或以上参与者的大脑磁共振成像(MRI)扫描。在一份研究问卷中，17.1%的参与者报告患有CLBP，定义为腰痛存在3个月或更长时间。

其余的参与者报告没有慢性疼痛或除下背部以外的其他部位的慢性疼痛。患有CLBP的老年人受教育程度较低，高血压和抑郁症状的发生率较高，定期锻炼的比例较低。

在分析核磁共振成像扫描时，研究人员重点研究了有证据表明参与的10个大脑区域疼痛处理．CLBP的存在与10个区域中4个的脑容量减少(萎缩)有关腹外侧前额叶皮层，背外侧前额叶皮层，后扣带皮层和杏仁核——与没有慢性疼痛的参与者相比。此外，“显着簇”(左额上回)减少脑容量通过使用QDEC(查询、设计、估计、对比接口)方法在相对较大的样本量中确定，这种方法没有预先指定感兴趣的大脑区域。

在对广泛的社会人口、健康和生活方式因素进行调整后，这种模式仍然显著。为老年人在其他区域出现慢性疼痛时，与疼痛相关区域的脑容量与没有慢性疼痛的受试者相比没有差异。

在患有CLBP的参与者中剧烈的疼痛疼痛相关区域的脑容量较低，这表明存在“剂量-反应”效应。一些受影响的区域因年龄组而异。， 65至74岁的参与者与75岁或以上的参与者。

慢性腰痛是一个非常常见的问题，也是导致多年残疾的主要原因。然而，大约90%的CLBP患者不能确定任何明确的疼痛原因或来源。越来越多的证据表明，CLBP与疼痛相关的大脑区域的脑容量降低有关。

这项新研究为疼痛相关的萎缩提供了新的证据大脑区域在一个大的基于人群的样本中，不同程度的CLBP严重程度或其他类型的慢性疼痛。研究人员强调，研究参与者不一定寻求任何治疗CLBP的方法。这是一个新发现，因为之前的大多数研究都集中在接受严重慢性疼痛治疗的患者身上。

研究人员承认他们的研究存在一些关键的局限性:它不能显示任何因果关系，也不能解释可能影响脑容量的未测量因素，如止痛药的使用。Shibata博士及其同事得出结论:“需要进一步的研究来阐明CLBP与区域性之间关联的机制脑萎缩．"