马肝炎病毒有助于我们了解人类丙型肝炎

全世界有7000多万人感染了丙型肝炎。这种疾病是可以治疗的，但通常不被发现。在80%的病例中，它是慢性的，会导致肝损伤甚至肝癌。到目前为止，还没有有效的疫苗。RUB病毒学部门的丹尼尔·托德博士解释说:“这种疾病通常无法清除的原因是，病毒在不断变化，因此逃脱了免疫系统。”“免疫系统形成的抗体总是滞后于病毒一段时间，有能力对抗大约两周前在体内出现的变种。”因此，研究人员对病毒在宿主体内的进化特别感兴趣。

到目前为止，还没有合适的模型在动物实验中处理这些问题。在他们寻找所谓的人类研究替代模型的过程中肝炎C病毒在德国，科学家们分析了与汉诺威兽医大学(TiHo)合作采集的马的样本。“如果你比较可以感染不同物种的肝炎病毒，令人惊讶的是人类流感病毒而感染马的病毒在基因上是近亲，”TiHo研究培训小组VIPER的博士生André Gömer解释道，他也是该论文的第一作者。研究人员分析了感染过程中来自人类和马的病毒的表面蛋白质，并将结果进行了比较。

更好地了解病毒的策略

“在马病毒中，我们称之为高变量的区域缺失了，”Gömer解释道。它的变化特别快，并保护病毒的一个区域，帮助病毒感染宿主细胞。这可能是为什么马的感染与人类不同，很少是慢性的原因之一。Todt说:“这些发现帮助我们更好地理解丙型肝炎病毒的策略，并找出病毒的哪些区域是最相关的。”马的马肝炎病毒感染可以代表一个强大的模型，以深入了解肝炎病毒的进化和丙型肝炎病毒的免疫逃避。