研究发现炎症并不总是与抑郁有关

多项先前的研究发现，老年抑郁症患者的炎症水平更高。现在，宾夕法尼亚大学医学院的一项新研究发现，如果没有关节炎等其他炎症疾病，临床上患有抑郁症的老年人平均不会出现炎症水平升高的情况。

这项新研究最近发表在自然转化精神病学的研究表明，对许多人来说，抑郁症的发生与炎症无关老年人．此外，抑郁症-炎症的联系是由于炎症的发病率较高，这在一般情况下是常见的年纪大的人．

该研究的资深作者、宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院精神病学和行为研究的麦克卢尔教授Yvette Sheline医学博士说:“炎症性疾病可能导致抑郁症仍然是正确的，但我们的研究结果表明，有一部分患有晚期抑郁症的人没有升高的炎症水平。”

美国的全国性调查显示，尽管抑郁症在年轻人中更常见，但在50岁以上的人群中，约有5%的人在过去一年中有过严重的抑郁症发作。研究人员怀疑，这些老年抑郁症病例中的许多是由炎症引起的，部分原因是研究发现，与同龄的非抑郁症患者相比，患有抑郁症的老年人血液中的炎症免疫蛋白水平更高。

先前的研究还表明，炎症标志物的水平通常会随着年龄的增长而上升慢性疾病身体的免疫调节系统会减弱。基于这些发现，医生们进行了测试抗炎药研究人员发现，当加入标准的抗抑郁治疗时，它们可以改善结果。

然而，这项新的研究表明，抑郁症和炎症之间的联系并不像以前的文献所表明的那样明确。谢林和他的同事们通过在线和当面筛查1100多名抑郁症患者，招募了63名年龄在50到80岁之间的人，他们符合抑郁症的标准重度抑郁症但没有别的炎症条件．将这一组人与29个同龄的健康个体进行比较，即使是高敏感的测量研究人员发现，29种不同的炎症相关免疫蛋白的血液水平没有显著差异。

然后，研究人员随机抽取了60名抑郁症患者，让他们服用标准的抗抑郁药物，或抗抑郁药物加抗炎药物，或安慰剂，持续8周。他们发现，虽然两组抗抑郁药治疗组的抑郁评分相比安慰剂有显著改善，但抗抑郁药治疗组和抗抑郁药加抗炎药治疗组的结果没有显著差异。此外，在所有三组中，受试者的血液炎症标志物水平在治疗前都很低，并且没有因为治疗而显著下降。研究人员甚至检测了受试者的脑脊液中炎症蛋白IL-1β的水平，在治疗前后都发现了较低的水平。

因此，这项研究表明，在许多老年人中，抑郁症的发生与炎症无关，而且可能不会通过抗炎治疗得到缓解，除非除了抑郁症之外还存在炎症。

然而，研究人员指出，由于他们的研究排除了患有炎症性疾病的晚期抑郁症患者，因此这类疾病引起的炎症可能导致抑郁症。

“我们的研究支持这样一种观点，即抑郁症由不同的子类别组成，一些有炎症，一些没有，”谢林说，她也是宾夕法尼亚大学抑郁症和压力神经调节中心的主任。“那些拥有抑郁症应该咨询他们的医生，看看他们是否有其他可能导致炎症的疾病，因为有证据表明炎症增加了炎症会导致抑郁症状。”