是“阿尔茨海默前期”还是正常衰老?民意调查发现许多美国人不清楚

你经常记不起你把手机或书放在哪里了。你总是错过约会。你经常在谈话中失去思路。

许多老年人将这些情况视为所谓的“老年时刻”，但专家表示，这通常不是正常衰老的一部分。

相反，这些都是轻度认知障碍(MCI)，一个存在于与衰老相关的预期衰退和更严重的退化之间的阶段痴呆以及阿尔茨海默病。

＂轻度认知障碍的症状看起来像老年时刻。这看起来就像你忘记了对话，你把东西放错了地方，你很难保持你的思路。你可能会时不时地忘记如何说某个单词，”阿尔茨海默病协会的首席科学官玛丽亚·卡里略说。

Carrillo说:“事实上，这很少是正常的衰老，它是记忆丧失的早期阶段，可能会非常严重，并发展成痴呆症。”

根据阿尔茨海默病协会的一份关于MCI的新特别报告，超过五分之四的美国人(82%)对MCI知之甚少或根本不熟悉。

事实上，为该报告进行的一项调查发现，当提供对MCI的描述时，超过一半(55%)的人认为MCI听起来像“正常衰老”。

Carrillo说:“我们发现，人们对轻度认知障碍的理解相当低，尽管当被问及这一问题时，人们的担忧相当高。”

据阿尔茨海默病协会(Alzheimer's Association)估计，60岁或60岁以上的人中有12%至15%患有轻度认知障碍。

这种疾病的症状非常轻微，不太可能影响日常活动。Carrillo说:“一旦轻度认知障碍开始干扰日常生活，实际上就进入了早期痴呆症阶段。”

尽管如此，Carrillo说，医生可以检测出轻微的认知障碍，并将其与正常的大脑衰老区分开来。

更好的是，医生可以在很多时候治疗轻度认知障碍。

一个人的轻度认知障碍可能是由于缺乏睡眠、营养不良、情绪障碍或其他与痴呆症或阿尔茨海默氏症无关的医学原因，Carrillo说。

例如，维生素B12缺乏会导致轻度认知障碍症状，注射B12可以很好地解决这一问题，Carrillo说。

“有很多很好的理由去找你的医生看看为什么会发生这种情况，”卡里略说。

不幸的是，在某些情况下，轻度认知障碍是老年痴呆症．Carrillo说，每年约有10%到15%的轻度认知障碍患者会发展为痴呆症，其中约一半会发展为阿尔茨海默氏症。

Carrillo说，对这些人来说，早期发现MCI更为重要。这是因为新的阿尔茨海默病药物Aduhelm (aducanumab)需要在认知能力下降的早期阶段使用，才能获得最大的益处。

“轻度认知障碍还有很多其他潜在的原因和潜在的原因，但如果是由于阿尔茨海默病，现在有一种专门的药物，而且还有更多的药物即将出现，”卡里略说。

阿尔茨海默病协会表示，截至2022年2月，有104种治疗轻度认知障碍和痴呆症的治疗方法正在临床试验或监管机构批准的各个阶段进行评估。

然而，轻度认知能力下降是一件可怕的事情，调查发现，许多人不愿意和他们的医生谈论这个问题。

约40%的调查参与者表示，如果他们出现轻度认知障碍症状，他们会立即去看医生。其余的人说他们会等待或根本不去看医生。

克利夫兰诊所(Cleveland Clinic)大脑健康中心(Center for Brain Health)的老年神经病学专家巴巴克·图西(Babak Tousi)博士说:“人类的本性就是害怕未知。”

然而，Tousi说MCI的诊断通常是赋予患者权力的。

Tousi说:“当我们与人们分享诊断结果时，他们似乎变得更加坚定地要做些什么。”“我经常看到这种情况。”

调查也发现了乐观的迹象。

近四分之三的美国人预计，延缓阿尔茨海默病进展的新疗法将在未来十年内问世。超过一半的人认为，新的治疗方法将可以阻止感冒进展(60%)或完全预防阿尔茨海默病(53%)。

尽管COVID-19大流行对包括阿尔茨海默病患者在内的所有人都造成了影响，但这种乐观情绪仍然存在。

在其2022年阿尔茨海默病事实和数据报告中，阿尔茨海默病协会还估计，2020年美国死于阿尔茨海默病和其他痴呆症的人数增加了17%。

报告称，阿尔茨海默氏症患者感染新冠病毒并死于这种疾病的风险很高。一项研究发现，阿尔茨海默氏症患者被诊断为COVID的可能性是正常人的两倍。

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