脑电波可以预测术后疼痛

利用伯明翰大学开发的一项新技术，可以可靠地识别手术后最有可能遭受剧烈疼痛的患者。

这项技术可以让临床医生在手术期间计划额外的预防性疼痛药物脆弱的病人．这可能意味着患者的体验可能会减少剧烈的疼痛在康复期间，也不太可能继续遭受慢性症状。

在一项初步研究中，发表在英国麻醉杂志在美国，一组研究人员展示了脑电图(EEG)如何用于测量大脑的活动在即将接受胸部手术或开胸的病人身上。

手术前，研究小组测量了患者的α波，这是一种振荡在8到14赫兹之间的大脑信号。然后，在手术后的72小时内，患者被要求在1-10分的范围内对他们的疼痛进行评分。研究人员能够证明患者的α波和他们对疼痛的反应之间存在明显的联系。特别地，他们发现阿尔法波振荡频率低于9赫兹的人更容易受到剧烈的疼痛对象。

伯明翰大学人脑健康中心和心理学院的阿里·马扎赫里博士是这项研究的资深作者。他说:“疼痛的体验是复杂和主观的，但很明显，这些阿尔法波是一个人疼痛程度的可靠指标。这为临床医生提供了一个非常有价值的生物标志物，他们可以用它来防止疼痛成为一个问题，而不是在疼痛已经形成并成为一个严重的、潜在的慢性问题后才进行治疗。”

这项研究是由人类大脑健康中心的萨曼莎·米勒德与伯明翰大学医院NHS基金会炎症与衰老研究所的研究人员合作进行的。该研究涉及16名即将接受肺癌手术的患者。

术前测量的alpha波能够100%准确地预测哪些患者在手术后报告的疼痛评分为7/10或更高。

这项工作扩展了Mazaheri博士和David Seminowicz博士(加拿大西部大学)长期合作的发现，其中由Andrew Furman博士(马里兰大学巴尔的摩分校)领导的工作表明，PAF是多种疼痛模型和时间尺度上疼痛敏感性的可靠预测指标(Furman 2018, 2019, 2020, 2021)。这项新研究为这一文献增加了一个至关重要的部分:在临床人群中首次验证疼痛敏感性生物标志物。

虽然还需要做更多的工作来确定alpha波和疼痛之间联系的确切性质，但研究小组认为，这与大脑中已知的传递来自丘脑(大脑感觉信息的中心枢纽)的感觉信息的特定路径有关。由于α波在某种程度上是由丘脑调节的，研究小组认为它们的频率直接反映了疼痛信号通路和疼痛抑制通路之间的平衡。

伯明翰大学炎症与衰老研究所麻醉、重症监护和疼痛教授、该研究的合著者范高-史密斯(Fan high - smith)说:“阿尔法波非常具体和准确。使用这项技术，我们可以在…方面取得真正的进展疼痛管理不仅在手术中，而且在化疗等其他治疗中，这使得临床医生和患者都能做出更明智的选择。”

Babu Nadu先生也在伯明翰大学炎症与衰老研究所和伊丽莎白女王医院，伯明翰大学医院NHS基金会信托，是胸外科学术顾问和这项研究的共同作者。他说:“慢性疼痛在术后经历严重急性疼痛的患者中相对常见。目前的指南建议对这种情况的人使用抗抑郁药和接受疗法。如果我们在接下来的一段时间限制急性疼痛手术这样，他们就很有可能不会继续出现慢性症状。”

在研究的下一阶段，研究小组希望在更大的患者队列中测试这项技术，并继续研究阿尔法波与大脑如何处理疼痛之间的联系。