阿尔茨海默病的精神症状
除了记忆问题和其他认知症状外，大多数阿尔茨海默病患者还患有心理健康问题。长期以来，人们一直不清楚这些症状的发生是由于大脑组织的变化，还是代表了对认知症状的心理反应。瑞典隆德大学的一项研究提供了新的见解，并发表在生物精神病学．
认知症状加上某些蛋白质水平升高构成了阿尔茨海默病的诊断基础。与此同时，在过去的十年里，研究人员和医生都认识到，情绪和行为的变化往往是这种疾病的早期迹象。然而，这些症状并没有得到像认知症状那样多的科学关注。
现在，隆德大学的研究人员调查了复杂的关系心理症状，阿尔茨海默氏症蛋白质和认知症状之间的联系。这是在由奥斯卡·汉森教授领导的国际著名的BioFINDER研究框架内完成的。
这项研究调查了356名65岁以上的人，他们在研究开始时没有认知症状。除了分析老年痴呆症的蛋白质水平β淀粉样蛋白磷酸化tau蛋白脑脊髓液参与者的焦虑、冷漠和整体认知功能水平也会在一年两次的基础上进行评估。研究人员对参与者进行了长达8年的跟踪调查。
在分析数据时，研究人员发现研究开始时β淀粉样蛋白水平的升高与未来焦虑和冷漠的发展之间存在明显的联系。
该研究的主要作者、内科医生Maurits Johansson解释说:“阿尔茨海默病影响大脑的大部分，包括控制我们情感生活的区域。我们的研究表明精神症状就像认知症状，主要是由于β淀粉样蛋白水平的增加，导致大脑发生潜在变化的直接后果。”
研究人员进一步证明，β淀粉样蛋白主要通过直接作用推动冷漠的发展，而只有在有限的程度上，冷漠才会继发于认知能力的下降。焦虑与认知变化无关。
“因此，这些发现反驳了阿尔茨海默病中情绪和动机的早期变化主要是对认知能力下降的心理反应的观点。相反，研究结果表明，至少对于冷漠和焦虑来说，这些都是由于β淀粉样蛋白的病理性积累造成的，”奥斯卡·汉森教授澄清道。
“我们的研究结果表明，阿尔茨海默病的精神症状可以作为治疗试验的替代结果指标。最终，这可能会导致更有效的研究设计，”他继续说道。
“之前的一项生物发现者研究表明，焦虑或冷漠在老年人继续没有痴呆症迹象的人可能会增加未来认知障碍的风险。下一步，需要进行研究，以阐明这些症状如何有助于既定的疾病临床诊断在疾病的早期阶段，甚至可能在认知能力受到影响之前，”他们总结道。
