接种疫苗可大大降低COVID-19的感染性病毒载量
检测SARS-CoV-2感染者的病毒载量是评估COVID-19患者传染性的主要因素之一。病毒载量可能受到感染的SARS-CoV-2变体以及患者的疫苗接种状况的影响。日内瓦大学(UNIGE)和日内瓦大学医院(HUG)的一个研究小组测量了近600名有症状患者的传染性病毒载量，以检测原始病毒delta和omicron subblineage BA.1之间的可能差异，以及根据疫苗接种状况。
他们发现，delta病毒比原始病毒和omicron变种病毒的病毒载量更高。对于delta和omicron突破感染，接种疫苗可大大降低病毒载量。然而，在omicron的情况下，只有在接种三剂疫苗后才观察到下降。此外，欧米克隆的高传染性似乎与病毒载量以外的因素有关。这些研究结果发表在该杂志上自然医学，强调接种疫苗的好处公共卫生除了保护个人免受严重形式的疾病，并提醒我们，必须密切监测病毒的变体，以防止进一步大规模爆发。
COVID-19的诊断包括对鼻咽拭子或唾液拭子进行PCR检测。领导这项工作的UNIGE医学院医学系教授、HUG-UNIGE新发病毒疾病中心主任Isabella Eckerle说:“这种检测在识别受感染者方面非常有效，但并不能表明他们是否具有传染性，即是否能够将病毒传播给其他人。”“然而，传染性的概念对于决定集体预防措施是至关重要的，比如隔离期。”
PCR检测只能检测到病毒RNA的存在，但不能表明病毒是否仍然完整并能够传播。传染性病毒载量的测量必然涉及在生物安全3级实验室中培养病毒数天，这是常规不可能执行的程序。
接种疫苗可降低病毒载量
自大流行开始以来，在有关人员的授权下，在HUG筛查中心采集的样本一直保存用于研究目的。“我们能够重新分析来自以前疾病浪潮的样本，”UNIGE医学院病理和免疫学系疫苗学中心的研究员Benjamin Meyer解释说。“我们在出现症状的前5天测量了3组患者的感染性病毒载量，以比较由原始病毒(118个样本，2020年春季)、delta变体(293个样本，2021年秋季)和omicron变体亚系BA.1(154个样本，2022年冬季)引起的病毒载量，以及最后两个队列，是否可以在接种疫苗和未接种疫苗的个体中检测到显著差异。”
总的来说，delta队列的感染性病毒载量显著高于携带原始病毒的队列。然而，接受两剂mRNA疫苗的delta感染者的感染性病毒载量明显低于未接种疫苗的人。
Isabella Eckerle说:“对于omicron队列，与考虑到其快速传播的假设相反，感染性病毒载量总体上低于delta队列。”相比之下，只有接种了三剂疫苗的人病毒载量下降;与未接种疫苗的人相比，只接种两剂疫苗的人在这方面没有好处。Isabella Eckerle解释说:“这在免疫学上是一致的:许多疫苗需要3剂，间隔几个月才能诱导持续的免疫反应，例如针对乙型肝炎病毒的免疫反应。”
欧米克隆:与之前的变种相去甚远
为什么ο变体传染性很强，如果病毒载量它的诱导比它的前辈低吗?“我们仍然不知道，但我们的数据表明，其他感染机制也在起作用，”HUG-UNIGE新发疾病中心的临床主任Pauline Vetter解释说。“现在很清楚的是，omicron的突变与其他变体有很大的区别，使其部分逃脱了疫苗，并降低了迄今为止使用的一些抗病毒治疗的有效性。”然而，疫苗接种已被证明在限制严重症状的发生和极有可能的病毒传播方面是有用的。事实上，在人口，尤其是老年人接种疫苗较少的国家，欧米克隆已被证明是同样致命的。
日内瓦的这项研究还表明，每次出现新变体时，都必须更新对以前变体获得的知识，以便能够适应抗击COVID-19的手段。“鉴于我们的研究结果，在面对一种疾病时，我们应该非常谨慎病毒其进化尚未完全了解，目前现有的治疗方法也失去了一些效力，”作者总结道。
