一项新的研究显示了加拿大空气污染和呼吸道健康之间的联系
长期暴露在空气污染中与慢性阻塞性肺病(COPD)患病率增加有关，这种疾病降低了加拿大200多万人的肺功能，使全世界数亿人呼吸困难。虽然大多数研究都着眼于污染严重的地区，但由麦吉尔大学健康中心研究所(RI-MUHC)的科学家领导的一个加拿大合作研究网络决定研究加拿大的情况。
根据他们的研究工作，即使暴露在低浓度的室外空气污染中，也与降低死亡率有关肺功能在成人中，即肺部通过呼吸交换氧气和二氧化碳的能力。他们的研究结果还表明，肺发育不良(气道和肺大小发育不匹配)的个体更容易受到空气污染对肺功能和COPD的长期影响。刊登于美国呼吸与重症监护医学杂志他们的研究是第一个在加拿大人群中仔细研究这些联系的研究。
“在空气污染浓度较低的地区，如加拿大，很少有研究检查了空气污染与成年人肺部健康之间的关系，”RI-MUHC呼吸疾病转化研究项目(RESP)的高级科学家、麦吉尔大学医学系教授、本出版物的高级作者Jean Bourbeau博士说。“我们的研究表明，即使在这种情况下，长期暴露在室外空气污染中也会对肺功能产生重大负面影响。我们发现，细颗粒物和二氧化氮空气污染的小幅增加会导致肺功能的临床相关下降。”
肺结构、空气污染和慢性阻塞性肺病
研究团队并没有停止研究空气污染如何影响加拿大人口的肺部健康。他们还评估了一个人肺部结构对肺部疾病的易感性是如何影响的。他们发现，呼吸道较小的人肺功能较低，与呼吸道较大、暴露在空气污染中的人相比，患COPD的可能性要高87%。
研究作者、RI-MUHC的研究助理Dany Doiron博士说:“这是第一次，在生命早期出现的肺结构的共同差异被证明会增加晚年对空气污染有害影响的易感性。”
“我们的研究结果表明，加拿大人口中相对重要的一部分特别容易受到吸入空气污染物的影响，”该研究的合著者本杰明·史密斯博士补充道，他是i - muhc呼吸疾病转化研究项目(RESP)的科学家，麦吉尔大学医学系副教授。“虽然儿童时期暴露在空气污染中已被证明会对肺功能和肺发育产生不利影响，但我们的研究表明，早期的肺发育反过来可能在保护或增加对空气污染导致的肺功能下降和成年期COPD的易感方面发挥关键作用。”
了解慢性阻塞性肺病的危险因素
慢性阻塞性肺疾病(COPD)是加拿大住院治疗的主要原因，也是导致死亡的主要原因。它的特点是肺部气道发炎和部分堵塞，使呼吸困难。
虽然烟草烟雾是COPD最著名的危险因素，但全世界多达一半的COPD病例是由非烟草相关的危险因素造成的，包括职业暴露、传染病、早期生活事件和空气污染，特别是细颗粒物和慢性阻塞性肺病二氧化氮．细颗粒物是由比人类头发丝宽度还小30倍的可吸入颗粒组成的，它可以深入呼吸道。主要来源细颗粒物是工业排放、野火烟雾、住宅木材供暖、烹饪、农业和车辆交通。二氧化氮是化石燃料燃烧的结果，也是交通相关空气污染的一个指标。2021年9月，考虑到空气污染对人体健康的危害，世界卫生组织发布了新的空气质量指南，建议大幅减少这两种污染物。
最近的其他研究也表明，相对于肺的大小，较小的气道是COPD的另一个主要危险因素，即使在从不吸烟的人中也是如此。然而，到目前为止，空气污染和这种称为睡眠障碍的疾病之间的相互作用尚不清楚。
基于canold研究数据的横断面研究
为了进行分析，研究小组使用了由RI-MUHC和麦吉尔大学的Bourbeau博士和英属哥伦比亚大学的Wan-Cheng Tan博士共同领导的加拿大阻塞性肺疾病队列(CanCOLD)研究的健康数据。canold包括1500名来自加拿大9个不同城市的40岁及以上的人。环境空气污染数据由加拿大城市环境健康研究联盟(CANUE)提供。
为了测量肺功能，CanCOLD研究的参与者完成了肺活量测试，这是一种简单的测试，可以测量一次用力呼吸可以释放多少空气。CT扫描被用来确定一个人的气道相对于肺的大小。通过问卷调查评估生活方式和行为风险因素，并使用经过验证的方法估算每个参与者居住地的空气污染浓度。研究人员还考虑了年龄、性别、体型、社会经济地位、烟草使用和强度、环境烟草烟雾和生物质烟雾暴露以及呼吸道药物摄入等个人因素。
Bourbeau博士说:“我们的研究通过识别对空气污染物易感性增加的个体，可以帮助指导慢性呼吸道疾病的临床管理。我们的研究结果强调，即使低水平的空气污染。空气污染不应该被认为是安全的。”
