新的研究确定了负责胶质母细胞瘤细胞发育的基因

最近一篇研究论文发表在自然通讯由耶鲁大学医学院领导的研究小组发现了一种有希望的方法，可以使脑癌细胞更容易受到化疗的影响。

胶质母细胞瘤是最常见的恶性脑和中枢神经系统肿瘤，几乎占所有病例的一半。这是一种侵袭性疾病，没有任何改善存活率在过去的三十年里，尽管医学进步了。总的5年存活率不到4%。原因之一是目前可用的药物不能有效地杀死大脑癌症细胞．治疗胶质母细胞瘤的唯一化疗方法是替莫唑胺，但它不会致死癌症干细胞．到那时干细胞已经发展成成熟的癌症细胞在美国，它们复制得非常快，药物的效果有限。然而，最近的研究指出了一个有希望的突破。

论文发表在自然通讯在题为“ZNF117调节胶质母细胞瘤干细胞向少枝胶质细胞谱系分化”的论文中，研究人员发现了一种触发胶质母细胞瘤干细胞成熟为癌细胞的方法，可以通过替莫唑胺等药物杀死癌细胞。这种方法对患者产生的副作用更少，并且已被证明对治疗白血病等其他癌症有效。

研究人员首先开发了一种新技术来识别所有负责触发胶质母细胞瘤干细胞发展成成熟癌细胞的基因。使用基于图像的全基因组RNAi筛选，结合单细胞RNA测序，研究人员观察到负责脑癌干细胞发育的整个基因范围，而不是预先确定的一组基因，这是以前全基因组RNAi筛选本身的情况。

研究人员从筛选中发现，基因ZNF117是肿瘤细胞发展成少突细胞样肿瘤的主要调节因子。抑制ZNF117基因是一种很有希望的方法，可以激发癌细胞发展成更成熟的形式，使它们更容易受到化疗的影响。

这些发现最初是在体外发现的，但通过小鼠模型得到了证实。

“大脑癌症治疗效果有限，”耶鲁大学医学院神经外科副教授、主要作者周建兵博士说。“还有很大的改进空间。这项研究可能为胶质母细胞瘤的治疗提供了一种创新途径。”

周博士说，虽然将这些发现转化为药物可能还需要很多年的时间，但这些发现可以与CRISPR技术(一种用于基因编辑的疗法)结合使用，使化疗更有效。

本文所描述的工作代表了多年来稳定和创造性的工作Mark Saltzman说，他是耶鲁大学工程与应用科学学院生物医学工程、化学、环境工程和生理学的Goizueta基金会教授，也是这篇论文的作者之一。“这篇论文描述了一系列仔细的研究，一步一步地展示了如何从识别候选基因到找到可用于改变这种致命疾病病程的合法目标。”