昆虫粥是非洲营养不良的答案吗?
一项研究表明，低营养的非洲粥可以添加苋菜和蟋蟀，使其富含微量营养素，以解决婴儿营养不良的问题。
这项研究发表在本月(4月5日)的《英国科学》杂志上食物杂志上说，用于制作非洲粥的谷物，如高粱和指粟主食对许多社区来说，它们富含碳水化合物，但微量营养素含量较低。
总部位于肯尼亚的国际昆虫生理学和生态学中心(icipe)的研究人员说，他们希望开发一种“为广大消费者接受、吸引和获取的滋养产品”。
研究人员从一种被称为Scapsipedus icipe的可食用非洲蟋蟀中提取高质量的营养，这种蟋蟀富含蛋白质和脂肪，并添加苋菜粒(一种生长在非洲许多地方的本地蔬菜)，从而创造出他们所说的味道——一些强化粥粉，并将其营养价值与传统粥的营养价值进行了比较。
该研究称:“与广泛消费的商业粥产品相比，本研究开发的四种粥产品在能量密度和营养价值方面都更高，这从各种产品中提高的脂肪、蛋白质、维生素和矿物质含量就可以证明。”
“我们的研究结果也证明了将蟋蟀和苋菜粉整合到粥产品中的重要性有营养的食物如果处理得当，足以满足人口中最脆弱群体的每日建议摄入量。”
根据2021年全球营养报告在全球范围内，营养不良问题依然存在，1.492亿5岁以下儿童的身高与实际年龄相比较低，其中非洲儿童受到了严重影响。
该研究的合著者、icipe食品、饲料和其他用途昆虫项目的高级科学家、负责人Chrysantus Mbi Tanga补充说:“昆虫的营养质量与大多数植物和动物来源相当或优于它们。因此，这将大大减少由于全球人口快速增长而面临严重压力的对现有粮食系统的过度依赖。”
根据研究，蟋蟀还富含必需氨基酸、矿物质和维生素，而苋菜的叶子和籽粒富含维生素C和维生素A、铁、锌和钙，可被人体消化。
坦加说，在全球约20亿人的100多个国家，食用昆虫被认为是一种安全的做法，但仍然没有得到充分利用。
他补充说，使用以昆虫为基础的产品来提高符合商业标准的食品的营养含量，可能有助于创造收入、创造就业机会、改善非洲当地社区的生计和粮食安全，那里有500多种可食用昆虫。
肯尼亚埃格顿大学(Egerton University)人类营养学系高级讲师Lydia Maruti Waswa说，吃蟋蟀等昆虫正越来越多地被人们接受，因为人们对营养、经济和文化上可接受的需求食物在气候变化和人口快速增长的背景下，尤其是在资源匮乏的地区。
“这些昆虫富含营养，可以用来提高非洲人的营养。我们需要找出更多的方法使它们变得可口。”Waswa告诉本网站说。
她说，此前的消费受到文化信仰、耻辱和负面看法的限制。
她补充说:“然而，随着生产和增值技术的进步，昆虫消费可以显著促进饮食质量，从而减少营养不良的负担，特别是在弱势群体中缺乏微量营养素的负担。”
Waswa敦促非洲政府和研究机构促进昆虫养殖和加工，并提高人们对将昆虫纳入非洲饮食的好处的认识。
她说，需要进行更多的研究来发现其他有营养的昆虫，以维持非洲大陆的生产和消费。
