研究发现，限制住院医师的工作时间改善了患者的安全结果
2011年，研究生医学教育认证委员会(ACGME)限制第一年住院医生的连续工作时间不超过16小时，此前有研究表明，较长的轮班时间可能会增加医疗差错和其他不良后果的风险。人们对这一限制的反应褒贬不一，2017年这一限制被推翻，再次允许居民连续工作24小时。一项新的研究调查了住院医师直接护理的患者的16小时限制对安全结果的影响。通过在限制实施之前(2002-2007年)和之后(2014-2017年)对居民进行的全国调查，该团队发现，当16小时限制实施时，住院医生报告的医疗错误和不良事件下降了三分之一以上，导致患者死亡的医疗错误下降了近三分之二。研究结果发表于BMJ质量与安全．
“我们知道人们倾向于制造更多错误睡眠和昼夜节律失调部门的副流行病学家马修·韦弗博士说:“当他们睡眠不足时，医生也不例外。”“重要的是，我们可以看到限制工作时间等干预措施可以产生有意义的影响。在我们的研究中，我们发现，当工作时间受到限制时，导致伤害或导致患者死亡的医疗事故大幅减少。重要的是，延长工作轮班的风险和限制的潜在好处对患者和提供者来说是透明的。”
作者通过接触所有美国医学院毕业生和所有与美国住院医生计划相匹配的其他个人，进行了全国性的前瞻性调查。超过21,000人同意参与(2002-2007年占美国所有医疗住院医师的9%，2014-2017年占美国医疗住院医师的18%)。在控制了年龄、性别、专业和其他变量(包括患者护理时间)后，研究小组发现，实施工作时间政策后，重大医疗事故报告减少了32%，可预防的不良事件报告减少了34%，导致患者死亡的医疗事故报告减少了63%。作者指出，这项研究本质上是观察性的，依赖于自我报告，这可能会受到回忆偏差和错误的自我观察的影响。
这项新研究建立在睡眠和昼夜节律紊乱部门研究人员之前的工作基础上。他们之前的研究为2011年ACGME的决定提供了信息，并探索了延长工作时间对患者和住院医生的有害影响。
“我们研究了长时间轮班——连续工作超过24小时——和长时间轮班工作时间——比如每周工作超过60个小时——已经有证据表明，这不仅对患者有害，对健康也有害居民资深作者、睡眠和昼夜节律紊乱部门的副生理学家劳拉·巴格博士说。“我们发现，轮班工作24小时或更长时间也会增加轮班后发生车祸的风险。”
韦弗、巴格和同事计划研究2017年后工作时间限制逆转的影响。他们的下一个队列将包括2020年至2023年的住院医生调查反馈，并将调查有多少医院现在使用延长工作班次。
“现在国家规定再次允许第一年住院医生连续工作24小时，继续努力监测其影响非常重要，特别是对老年人医疗事故并将这种监测扩展到评估居民的健康和福祉。”韦弗说道。
