“看到”看不见的东西:一种精确定位难以捉摸的心脏传导组织的方法
当患有先天性心脏病的患者要做手术时，外科医生必须带着“信心的眼睛”来处理传导组织——控制心脏跳动的细胞和电信号网络。
传导系统是肉眼看不到的，它因人而异，但在患有复杂心脏疾病的患者中尤其难以确定先天性心脏缺陷(冠心病)。当外科医生无法定位传导组织时手术在美国，他们有可能不小心伤到它。这会导致心心律失常的一种形式，通常需要心脏起搏器和更多的手术。
外科医生一直想“看到”传导系统。现在，波士顿儿童医院的医生们使用了一种很有前景的技术来实现这一愿景。他们相信他们的创新工作可以在复杂的冠心病病例中对传导组织进行一致的识别。
本德森家庭心脏中心心脏外科外科医生Eric Feins医学博士说:“对于某些类型的冠心病来说，这已经是一个重大的改变因素。”“我们正在了解传导组织的位置，有时会发现它位于我们意想不到的位置。”
找到一种与外科手术同步的工具
这项创新是来自心脏外科的外科医生和心脏病科电生理学服务的心脏病学家之间的合作。这项新技术更新了一种不常用的方法:导管收集电信号在手术修复时，心脏还在跳动。这项技术让外科医生用记号笔或小缝线标记传导组织的位置，从而避免损伤传导组织。
对于两位心脏病专家来说，他们与医学博士Feins-Elizabeth DeWitt和Edward O’leary共同努力，在儿童发生与传导组织损伤相关的术后心律失常后，预防心脏传导阻滞是植入起搏器的首选替代方案。
德威特说:“这个孩子一辈子都依赖起搏器。”“几十年来，需要更换为心脏提供电脉冲的导线和更换电池，以及与终身依赖起搏器相关的所有其他并发症。”
早在20世纪70年代，临床医生就尝试使用电生理学(EP)工具来绘制手术过程中的传导系统，但由于各种原因，它并没有成为标准化的实践。随着心脏外科医生每年都要进行更复杂的冠心病手术，导致心脏传导阻滞的增加，德威特和奥利里重新审视了他们行业中防止损伤传导组织的工具。
经过一些测试，O'Leary发现，电生理学家经常使用的fda批准的网格测绘导管可以在手术中快速准确地定位传导组织。奥利里说:“从我们在屏幕上看到的信号到外科医生在手术现场看到的信号，它可以非常快速地进行识别和交流。”
Feins把这个EP工具比作金属探测器这有助于海滩拾荒者找到埋在沙子里的物体。“它收集这些信号，电生理学家实时读出这些信号，这就告诉我们传导组织在哪里运行。然后我们可以在心脏上做标记，这样我们就知道当我们进行修复的时候，我们不会损伤传导系统。”
工具指向了意想不到的组织
在许多复杂的冠心病病例中，外科医生以前必须估计传导组织的位置。“在某些领域，我们是在小心翼翼地前进，”费恩斯说。现在，EP工具允许外科医生改善手术的现状并建立一个可以进一步研究的发现目录。例如，他们发现解剖学变量，如心室或心脏本身的位置，可以影响传导系统的位置。
在过去的两年里，EP工具已经帮助波士顿儿童医院进行了150多例手术，并预防了许多患者的心脏传导阻滞，特别是那些需要复杂双心室修复的异位性患者。在该患者组中，当在手术中进行传导测绘时，心脏传导阻滞从14%以上下降到3%以下。
宣传这项新技术
与Benderson家庭心脏中心的工程师Jocelyn Davee一起，Feins, DeWitt和O'Leary现在正在几个方面工作，分享他们从EP映射中获得的见解，并推动其在复杂冠心病手术中的主流应用。
他们在几次医学会议上描述了他们的发现。费恩斯即将在美国胸外科协会年会上发表的摘要已经获得了该组织的主席摘要表彰奖。该小组目前正在撰写一篇完整的研究论文。
同时，在计算3D可视化程序的帮助下，davee和他的工程师Noah Schulz和Emily Eickhoff正在创建每个受益于EP映射的冠心病患者心脏的3D模型。最终，这些模型将在一个数字图书馆因此，临床医生可以回顾不同解剖结构对传导的影响，并采取更个性化的手术方法。该团队最近赢得了5万美元的AATS拨款来支持这项工作。
“我们希望临床医生在定位时不再单纯依赖传统智慧传导组织而是使用EP映射和我们的3D模型来最终‘看到’它的位置，”费恩斯说。
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