研究人员发现了一种缓解成瘾的大脑回路
在美国，物质使用障碍是年轻人死亡的主要原因。深部脑刺激等治疗有望帮助人们克服成瘾，但关于应该针对哪些大脑区域仍存在许多问题。研究人员从那些经历过脑损伤(如中风)后不再对尼古丁上瘾的患者身上获得了新的见解。布里格姆妇女医院的研究人员使用一种被称为病变网络映射的新技术，将成瘾缓解映射到整个大脑回路，而不是特定的大脑区域，为治疗指明了新的目标。他们的研究结果发表在自然医学．
“通过超越个人大脑地区，相反，在大脑电路，我们已经找到了目标上瘾我们渴望通过临床试验来严格测试它们，”布里格姆大学神经内科的迈克尔·福克斯医学博士说。“最终，我们的目标是采取更大的措施，改善现有的成瘾疗法，并为缓解毒瘾打开大门。”
神经调节疗法，比如脑深部刺激，经颅磁刺激以及mri引导的聚焦超声，使布里格姆脑回路治疗中心的临床医生能够直接针对脑回路，以药物治疗可能无法实现的方式改善症状。但知道目标的位置至关重要。在之前研究，研究人员使用病变网络映射进行检查病人谁的原发性震颤得到了解决，确定了用于治疗的靶点深部脑刺激．该研究的作者开始将同样的方法应用于成瘾缓解。
“虽然我们对成瘾的神经生物学机制有很多了解，但治疗方案仍然非常有限。我们对特发性震颤的发现使我们意识到这种方法在定位关键脑回路介导症状改善方面的潜力，”图尔库大学脑与心理中心和临床神经科学的医学博士Juho Joutsa说。
福克斯和他的同事使用了来自两个独立的尼古丁成瘾患者的数据大脑损伤通常是中风所致。福克斯的研究小组将无法戒烟的患者的病变与导致吸烟成瘾缓解的病变进行了比较。然后，他们使用一个被称为人类连接组的数据库，将每个病变映射到更大的大脑回路。他们发现，导致吸烟成瘾缓解的两个吸烟损伤数据集映射到一个特定的大脑回路。令他们惊讶的是，他们还在第三个酒精中毒损伤数据集中发现，酒精中毒风险的降低映射到类似的大脑回路，这表明一般成瘾有一种潜在的治疗性、可靶向的神经通路，而不是对特定物质的成瘾。
福克斯说:“尽管用电甚至脑部损伤的神经调节疗法在缓解物质成瘾方面表现出了希望，但治疗目标尚不明确。”“现在我们的研究已经确定了一个目标——一个特定的人类大脑回路——我们希望测试对这个大脑回路的靶向神经调节是否能为我们的患者提供持续的症状缓解。”
作者承认了研究的两个主要局限性。首先，结果完全基于对现有数据集的回顾性分析;其次，所审查的数据集只涵盖特定的滥用物质。因此，研究人员主张通过临床试验测试和对其他成瘾物质的检查来前瞻性地验证他们的发现，以确定他们的发现是否可以广泛应用。
“我们很兴奋地发现，我们绘制的与成瘾缓解相关的病变又回到了一个共同的大脑回路。虽然我们的发现指向了成瘾的治疗目标，但我们需要随机测试这些目标临床试验小狐说。“我们在脑回路的背景下研究脑损伤，因为它提供了一种强大的方法来理解脑损伤因果关系在成瘾和我们的神经解剖学之间。我们希望我们能在帮助病人方面取得重大进展物质使用障碍．"
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