脊髓损伤后电刺激可改善肠道功能障碍
根据国家脊髓损伤统计中心的数据，美国每年大约发生18000例新的脊髓损伤。脊髓损伤往往会导致严重的便秘或大小便失禁，从而导致生活质量下降，甚至可能危及生命。脊髓损伤后，41%的患者认为肠功能障碍是严重限制生命的问题。
为了应对这些挑战，德州农工大学电气与计算机工程系助理教授韩格·帕克(Hangue Park)博士正在研究闭环电气的利用刺激对结肠促进消化系统的自然节律。这将最终消除脊髓造成的不良影响受伤促进功能恢复。
Park说:“虽然此前已经研究过电刺激对促进有效结肠运动的影响，但此前还没有研究调查闭环电刺激对促进结肠运动的结果。”
传统的开环电刺激之前已被证明在触发结肠蠕动方面是成功的，这是结肠肌肉的自然收缩和放松消化道．然而，Park正在研究闭环E-stim，因为它具有调节刺激的独特功能。闭环刺激发生在一个战略时间，允许研究人员在消化过程中的特定时间对结肠进行研究，并受到调节，而开环刺激发生在随机时间，不受调节，导致收益不一致。闭环刺激使Park和他的团队能够研究结肠的内在运动，并增强自然发生的过程，只是由于患者的受伤而降低了速度。
Park和他的团队仍在研究这个战略时机。他们正在研究结肠的感觉或运动信号何时准备好接受增强刺激，这可能是一个非常复杂的答案，因为结肠在许多方面对研究人员来说仍然是一个谜。
Park说:“这项工作的动机是为脊髓损伤患者及其护理人员提供更高质量的生活。”
Park是德州农工大学脊髓倡议组织的成员，该组织致力于培养合作研究发现促进脊髓损伤后恢复的新疗法。
这项工作由Craig H. Neilsen基金会资助，为神经操纵的分析提供了重要的见解结肠改善脊髓损伤患者的生活质量。它也显示出极大的希望，在很大程度上影响未来的研究。该项目的合作者包括德州农工大学医学院的Cedric Geoffroy博士和德州农工大学电气与计算机工程系的Byung-Jun Yoon博士。
