新的研究表明，养宠物可以改善自闭症患者的生活
边山大学心理学家领导的一项新研究表明，饲养动物对被诊断患有自闭症的成年人有多重好处。
利亚姆·克罗斯博士和格雷·阿瑟顿博士做了一项混合方法研究发现患有自闭症不太可能养宠物，即便如此养宠物与更好的相对应心理健康结果。
这项最新研究的结果发表在《科学》杂志上自闭症与发育障碍杂志的研究显示，自闭症患者不仅从动物身上获得了大量的心理健康益处，改善了情绪，甚至帮助一些人从崩溃中恢复，而且一些人报告说，他们在管理情绪和社交方面得到了长期的改善。
克罗斯博士 说，他们“研究了养宠物与自闭症患者的心理健康和生活质量之间的关系。我们研究了孤独，社会隔离，社会焦虑，社会支持以及对生活的总体满意度。”
“养宠物可以提高生活质量，减少焦虑，还有其他很多好处。不管人们养的是哪种宠物，狗、猫、老鼠，甚至鱼都有类似的影响。几乎所有参与研究的人都强调，与宠物的亲密关系与整体生活质量的提高密切相关。”
一位参与者说:“所有让自闭症患者不舒服的情况在动物身上都不存在，它们已经消失了。没有尴尬的谈话，没有不可预知的事件，这是一个轻松的环境。”
另一个人补充说:“只要我带着我的狗狗，我就会出去随便和人说话，我觉得随着时间的推移，我现在已经进步了。现在我是一个非常外向的人。”
这项研究还揭示了一些障碍，这些障碍意味着自闭症患者不太可能拥有动物，比如不合适的住房或不稳定的收入，尽管它们带来了许多好处。
阿瑟顿博士 补充说:“有一个可怕的误解，认为自闭症患者不太能认同他人或不太情绪化，这是许多自闭症神话之一。我们进行的采访揭示了这个神话是一个障碍，导致人们担心他们无法照顾动物。但我们也发现，对许多人来说，养宠物是一个巨大的突破，帮助他们打破不健康的常规，这可能是一种解放。”
“我认为主要的收获是，尽管担心他们不能照顾动物，但被诊断为自闭症的人完全有能力照顾动物，并且可以从中看到巨大的好处。”
几位与会者认为，只要给予一点点支持，这些障碍就可以克服。他们的想法包括指导如何照顾宠物，或者创建以养宠物为中心的社会团体。这将允许监测宠物和主人的健康状况，同时仍然提供所有相同的心理健康益处。
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