研究发现，脉搏血氧仪在非白人患者中的准确性较低
这是一种大多数患者都能从他们最近的医生预约中认出来的设备:一个小的塑料夹夹在他们的手指上，用来测量他们血液中的氧气水平。
它被称为脉搏血氧仪，已成为COVID-19大流行期间的关键诊断工具，一些人病人甚至买了自己的版本供家庭使用。
但发表在JAMA内科表明血氧测定仪对肤色较深的患者的准确性较低，它的不准确性可能导致有色人种患者的严重COVID-19治疗延误或错过。
拉什大学医学中心的内科医生、该研究的合著者阿曼达·布拉德克医学博士说:“一段时间以来，有证据表明，脉搏血氧计在肤色较深的人身上不那么准确。”“我们再次确认了这一发现，并进一步表明，这种不准确性可能影响了COVID-19患者的护理方式。”
不准确的氧气读数会导致COVID治疗延误
拉什以及约翰霍普金斯大学和贝勒医学院的研究人员评估了COVID-19患者的医疗记录，发现脉搏血氧仪高估黑人、西班牙裔或亚裔患者的血氧水平的比例高于白人患者。由于血氧测定仪上的数字高于真实数字(经血液测试证实)，这意味着他们的氧含量实际上低于用来指导的数字临床护理．
血氧测定仪在黑人和西班牙裔患者中也比白人患者更容易延迟显示是否有资格接受严重的COVID-19治疗。血氧测定仪是一项关键测试，用于确定患者是否有资格接受严重COVID-19的某些治疗。
“如果你的血氧饱和度你的脉搏血氧仪读数低于94%，这是大多数机构认为你符合的标准吗补充氧气“在其他治疗方法中，”Bradke说。这些治疗已经显示出在严重COVID-19患者的发病率和死亡率方面的改善。”
黑人患者对治疗资格的认可延迟发生的频率比白人患者高29%，西班牙裔患者比白人患者高23%。在这项研究中，还有大约450名患者的治疗资格从未被血氧测定仪确认。
布拉德克说:“在整个研究过程中，脉搏血氧仪从未低于94%，而这些患者本应如此。”“在这450人中，只有一半多一点是黑人。”
为了开展这项研究，研究人员评估了来自五个转诊中心的7000多名COVID-19患者的记录社区医院约翰·霍普金斯医疗系统他们发现1216名患者患有血氧含量用脉搏血氧仪和一种更精确的血液测试——动脉血气(ABG)测试在10分钟内进行测量，并比较两种读数。
为什么该设备对非白人患者无效
脉搏血氧计的工作原理是，当光穿过手指时，通过指尖照射一束光来分析氧气含量。布拉德克说，虽然ABG测试更准确，但她强调，它不能在所有情况下都使用血液测试需要在手腕上插一根特殊的针，不是所有医务人员都能轻松做到，还需要在实验室进行专门的分析。血氧饱和度测量是非侵入性的，可以用来持续监测病人。
自20世纪90年代以来，越来越多的证据表明，深肤色的人血氧测定仪的准确性较低。最近，食品和药物协会在2021年发布了一份安全通信，指出了证据，并为患者提供了如何最佳使用家用血氧测定仪的指导。
专家们仍然不确定为什么深肤色患者的血氧测定仪不太准确，但他们相信这可能是因为产生身体色素沉着的黑色素吸收了更多的光。在这一领域的研究使用种族作为肤色的代表，因为没有关于肤色的信息。
布拉德克说:“我们确实在那些自认为是白人的人身上看到了这种差异，只是没有那么频繁。”“这可能是一些更微妙的东西，比如如果你的皮肤中有更多的黄色调，或更多的红色调，这可能影响的是光，而不仅仅是黑色素。但我们就是不知道。”
确定种族影响医疗保健的其他领域
Bradke说，脉搏血氧计远不是医疗测试和工具中不恰当地处理种族问题的唯一方法。
Bradke是Rush医院HEART(健康公平和反种族主义转化临床护理)委员会的联合主任，该委员会致力于评估包含种族因素的医疗决策工具，并消除那些延续种族主义并加剧医疗保健差异的工具。她与芝加哥的其他医院系统合作成立了一个名为芝加哥反种族主义与健康平等联盟(C-CARE)的联盟，开展类似的工作。
心脏委员会已经改变了拉什医院不恰当地在方程中使用种族的肾功能测试和肺功能测试，并向所有患者推荐了以前只推荐给黑人患者的心脏药物。
布拉德克说:“如果在医学上不恰当地处理种族问题，就会导致有偏见的工具和测试。”“在脉搏血氧测量的例子中，我们认为这是因为在开发和验证过程中没有足够多的不同肤色的人参与进来，一种不公平的医疗设备被投入了实践。这是该设备的问题，而在其他工具和测试中，种族被纳入了不应该纳入的范围，作为一个生物风险因素来解释结构性种族主义的结果。”
目前正在进行一项后续研究，以确定是否延迟承认护理资格导致了患者预后的变化。Bradke说，患者和医生应该注意把血氧测定仪仅仅看作是患者整体临床图景中的一个信息。
“重要的是要认识到，我们在医疗实践中使用这种不完美的工具来帮助确定医疗护理，”Bradke说。“所以，关注自己的感受真的很重要。这是一条信息，如果你感觉不舒服，如果你在地板上走着，呼吸困难，但你的氧气显示你的氧气浓度是95%，也许还是去检查一下。并推动他们更深入地研究到底发生了什么。”
