科学家发现诺如病毒和其他“胃病毒”可以通过唾液传播
美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的科学家发现，一类已知会导致严重腹泻的病毒——包括在游轮上广泛爆发的那种——可以在老鼠的唾液腺中生长，并通过唾液传播。这些发现表明，这些常见病毒存在一种新的传播途径，每年全球有数十亿人感染这些病毒，而且可能是致命的。
这些所谓的肠道病毒通过唾液传播，这表明咳嗽、说话、打喷嚏、共用食物和用具，甚至亲吻都有传播病毒的可能。这些新发现还需要在人类研究．
该研究结果发表在该杂志上自然这项研究可能会带来更好的方法来预防、诊断和治疗由这些病毒引起的疾病，有可能挽救生命。这项研究是由美国国立卫生研究院下属的国家心肺血液研究所(NHLBI)领导的。
研究人员早就知道，诺如病毒和轮状病毒等肠道病毒可以通过食用被含有这些病毒的粪便污染的食物或饮用液体传播。肠道病毒被认为可以绕过唾腺以肠道为目标，随后通过粪便排出体外。尽管一些科学家怀疑可能有另一种传播途径，但这一理论在很大程度上尚未得到验证。
现在，研究人员将需要证实唾液传播肠道病毒在人类是可能的。研究人员说，如果他们发现确实如此，他们可能还会发现这种传播途径甚至比传统传播途径更普遍。他们说，这样的发现有助于解释为什么肠内感染人数如此之高病毒全世界每年的感染病例都没有充分考虑到粪便污染是唯一的传播途径。
“这是一个全新的领域，因为这些病毒被认为只在肠道中生长，”NHLBI宿主-病原体动力学实验室主任、资深作者Nihal Altan-Bonnet博士说。“肠道病毒的唾液传播是我们不知道的另一种传播方式。这是一种全新的方式来思考这些病毒如何传播，如何诊断，以及最重要的是，如何减缓它们的传播。”
研究肠道病毒多年的Altan-Bonnet说，这一发现完全是偶然的。她的团队一直在用肠道病毒进行实验幼小老鼠它们是研究这些感染的首选动物模型，因为它们不成熟的消化和免疫系统使它们容易受到感染。
在目前的研究中，研究人员用诺如病毒或轮状病毒喂养了一组出生不到10天的新生小鼠。然后，这些幼鼠被送回笼子里，让它们的母亲吮吸它们的奶，它们的母亲最初是没有病毒的。仅仅一天之后，Altan-Bonnet的团队成员之一，NHLBI研究员和研究合著者souish Ghosh博士注意到一些不寻常的事情。幼鼠的肠道中IgA抗体(重要的抗病成分)激增。考虑到幼鼠的免疫系统还不成熟，在这个阶段不会产生自己的抗体，这是令人惊讶的。
高希还注意到其他不寻常的事情:病毒在母亲的乳腺组织(乳管细胞)中大量复制。当高希从母鼠的乳房中收集乳汁时，他发现母鼠乳汁中IgA激增的时间和水平与幼鼠肠道中IgA激增的时间和水平是一致的。研究人员说，母亲乳房中的感染似乎促进了母乳中对抗病毒的IgA抗体的产生，这最终有助于清除幼崽的感染。
为了了解病毒最初是如何进入母鼠乳房组织的，研究人员进行了额外的实验，发现幼鼠并没有通过传统途径将病毒传播给母鼠，即将受污染的粪便留在共享的生活空间中，让母鼠摄入。这时，研究人员决定看看母亲乳房组织中的病毒是否来自受感染的幼崽的唾液，并在哺乳过程中以某种方式传播。
为了验证这一理论，高希收集了小鼠幼崽的唾液样本和唾液腺，发现唾液腺大量复制这些病毒，并将病毒大量释放到唾液中。额外的实验很快证实了唾液理论:哺乳导致了母亲对幼崽和幼崽对母亲的病毒传播传输．
