NHS乳房筛查计划的好处超过了过度诊断的小风险
在英国，乳腺癌占每年所有女性新诊断癌症的31%，在过去十年中增加了4%。尽管乳腺癌病例增加，但由乳腺癌引起的死亡人数正在下降。这在一定程度上是由于通过英国国民医疗服务体系(NHS)乳腺筛查计划对乳腺癌进行了早期诊断。
NHS乳房检查计划邀请任何在全科医生注册的50-70岁的女性筛选每三年。乳腺癌筛选用x光检查乳房癌症的迹象。尽管筛查有好处，但筛查的潜在危害——尤其是过度诊断——仍存在一些争议。过度诊断与检测发现异常结果不是癌症(假阳性)不同。过度诊断是对一种真正的癌症的诊断，这种癌症生长得非常缓慢，根本不会出现任何症状。
当女性在考虑是否参与时，过度诊断可能是一个考虑因素乳腺癌筛选。到目前为止，对过度诊断的估计差异很大，从筛查检测出的癌症的不到5%到超过30%不等。当一种癌症被诊断出来时，我们无法判断它是否被过度诊断，所以所有的癌症都需要治疗。重要的是，妇女对过度诊断有可靠的估计，以便作出明智的决定是否要进行筛查。
为了量化NHS乳腺筛查项目的过度诊断，玛丽女王学院的研究人员对2010年或2011年诊断出的57,493例乳腺癌病例进行了研究，与105,653例对照。
他们估计了筛查的效果患乳腺癌的风险结果与全国发病率数据相结合，以估计过度诊断的绝对比率。过度诊断是指50-77岁、在50- 70岁期间接受3年筛查的女性与未接受筛查的女性相比，诊断出的癌症的累积多出。
在参与该项目所有筛查的女性中，估计过度诊断的病例数略低于3 / 1000，对应于估计的3.7%的筛查发现的癌症过度诊断。
这比过去所建议的要低得多。作者得出的结论是，在最坏的情况下，NHS乳房筛查项目与适度的乳腺癌过度诊断有关。
伦敦玛丽女王大学癌症筛查教授、联合首席研究员斯蒂芬·达菲说:
“这些结果提供了一些保证，即参加NHS乳腺筛查计划只会带来较低的乳腺癌过度诊断风险。结合我们之前关于筛查对乳腺癌死亡率影响的研究结果，这表明筛查在预防乳腺癌死亡方面的好处超过了过度诊断的小风险。”
Peter Sasieni是伦敦国王学院临床试验部门的学术主任和癌症预防教授，也是联合首席研究员，他说:“过度诊断是一个相当复杂的问题。如果我们在70岁时停止随访，近1%接受筛查的女性似乎会被过度诊断，但如果再等7年，就会有更多从未接受筛查的女性女性将被诊断为乳腺癌，而四分之三的多余癌症是被早期诊断出来的，而不是过度诊断。这意味着之前的大多数研究都高估了参与运动的危害乳腺癌筛查直到70岁。”
这项研究发表在癌症医学．
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