大脑成像揭示了正念计划如何促进疼痛调节

威斯康星大学麦迪逊分校健康心理中心的研究分离出了正念训练后与疼痛相关的大脑活动的变化，为更有针对性和精确的疼痛治疗指明了道路。

这项研究今天发表在美国精神病学杂志通过该中心为期八周的正念减压课程(Mindfulness Based Stress Reduction)，他们发现了大脑中特定的疼痛调节通路。

在没有接受正念指导的类似课程的参与者身上没有发现这些变化——这是重要的新证据，表明大脑的变化是由于注意力不集中引起的正念训练Joseph Wielgosz说，他在威斯康星大学麦迪逊分校读研究生时领导了这项工作，现在是斯坦福大学的博士后研究员。这项研究是第一个证明疼痛相关的研究大脑的变化一个标准化的正念课程广泛提供临床的设置．

大约三分之一的美国人经历过与疼痛相关的问题，但常见的治疗方法，如药物治疗和侵入性手术，并不是对每个人都有效，据Wielgosz说，这导致了处方和药物成瘾的流行非法药物．

正念减压法(MBSR)等正念训练课程很受患者欢迎，临床效果也很有前景，在寻找更有效的治疗方法方面占据了核心地位疼痛管理．通过练习非评判性的、“以当下为中心”的身心意识，参与者可以学会以更少的痛苦和更多的心理灵活性来应对疼痛——这最终可以减少疼痛本身。

为了测量神经疼痛反应，研究参与者在前臂上接受精心控制的热刺激时扫描了他们的大脑。研究人员记录了两种全脑疼痛相关活动的特征，这是由合作者、达特茅斯学院(Dartmouth College)神经科学教授托尔·韦格(Tor Wager)开发的。这项创新技术极大地提高了在大脑复杂活动中检测疼痛相关信号的能力。签名的变化也可以更容易地从心理学的角度来解释。

正念减压疗法的参与者表现出与疼痛感觉强度相关的特征减少。

“我们的发现支持了这样一个观点，即对于新从业者来说，正念训练直接影响身体的感觉信号如何转化为大脑反应，”Wielgosz说，他的工作得到了美国国立卫生研究院的支持。

这项研究还考察了长期的正念训练。有趣的是，密集的冥想练习与间接影响疼痛的神经信号的变化有关——例如，注意力、信念和期望的差异，这些因素通常会增加非冥想者的痛苦感知水平。

Wielgosz说:“就像一个有经验的运动员和第一次运动的人在运动中表现不同一样，有经验的正念练习者在面对疼痛时使用他们的精神‘肌肉’的方式似乎与第一次冥想的人不同。”

这些发现有助于显示…的潜力正念练习作为一种生活方式。

这项研究对疼痛研究领域也有重要意义，因为它使用了基于大脑的疼痛测量方法，以及随机试验中参与者的主观评分。长期以来，疼痛研究人员一直在寻找从生物学角度衡量治疗效果的方法。

Wielgosz说:“将神经信号与患者的经历结合起来观察，揭示了关于正念的深刻见解，这是我们仅通过任何一种方法都无法探测到的。”

因此，除了它提供了关于正念的见解，研究人员认为他们的研究还可以为未来的研究提供一个模型，帮助解开复杂性疼痛最终减轻它给我们生活带来的负担。

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