加州的目标是生产自己的胰岛素品牌以降低价格
1995年，一瓶胰岛素的价格是25美元，当时克里斯·诺布尔(Chris Noble) 5岁，在父母和医生的帮助下刚刚学会如何控制他的1型糖尿病。
近三十年后，诺布尔说，同样一瓶胰岛素的价格超过300美元——对他和数百万像他这样的人来说，价格上涨了12倍。
诺布尔说:“它和水一样重要。”
多年来，医疗保健倡导者一直在抱怨，尽管胰岛素的生产成本低廉，但由于公司垄断和利润最大化，美国医疗保健系统顽固地抵制改革。
现在，随着几项胰岛素专利临近到期，加州正试图通过制造自己的胰岛素并以更低的价格出售来扰乱市场。上个月，经过几年的研究，州议员批准了1亿美元用于该项目，其中5000万美元用于开发三种类型的胰岛素，其余资金用于投资生产设施。
州长加文·纽森(Gavin Newsom)和州议员仍有许多细节需要解决，包括与一家私人公司签约来完成大部分工作。但对纽森来说，预算是一个把钱放在嘴边的时刻，他一直呼吁该州推出自己的仿制药品牌，以降低药物的整体价格。
纽森在他的推特账户上发布的一段视频中说:“没有什么比胰岛素的成本更能体现市场失灵了。”“加州现在要自己动手了。”
这并不是加州第一次自制药物。1990年，大约一半的婴儿肉毒中毒病例(一种影响大肠的罕见疾病)发生在加州。加州公共卫生部获得了一笔联邦拨款，用于开发和测试一种治疗方法。2003年，这种疗法获得了联邦政府的批准，从那时起，加州就一直在进行这种治疗。
但根据美国疾病控制与预防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)的数据，婴儿肉毒中毒治疗的市场很小，每年报告的病例约为110例。根据一项立法分析，加州一个疗程的肉毒中毒治疗费用超过5.7万美元。
与此同时，美国约有700万人需要胰岛素来控制他们的糖尿病。人体将我们吃的大部分食物转化为糖。然后胰腺产生胰岛素，胰岛素将糖转化为能量。患有糖尿病的人无法产生足够的胰岛素。1型糖尿病患者必须每天服用胰岛素才能生存。
胰岛素是在20世纪20年代由一组加拿大科学家首次发现的。他们以1美元的价格将专利卖给了多伦多大学，希望学校能将该产品授权给多家公司，以防止垄断导致高价。
但随着时间的推移，胰岛素市场慢慢被垄断了。如今，只有三家公司生产了世界上大部分的胰岛素。在美国，胰岛素制造商和患者之间的界限并不分明。它在保险公司和药品福利管理公司(管理健康计划处方药福利的第三方)之间摇摆不定。
耶鲁大学医学院副教授卡西亚·利普斯卡(Kasia Lipska)说，正是这种体系使得美国的胰岛素成本远高于其他国家，因为更多的公司受益于更高的价格。
“这产生了一种非常奇怪的动机，”利普斯卡说。
加州将试图打破这种激励。消费者权益组织“加州健康服务”(Health Access California)的执行董事安东尼·赖特(Anthony Wright)说，更多公司没有进入胰岛素市场的原因是，如果他们进入市场，老牌制造商只会压低价格，让他们无法收回投资。
但加州的情况不同，因为除了销售胰岛素，它还每年为数百万参与其公共资助的医疗计划的人购买胰岛素。这意味着，如果加州的产品压低了整个市场的胰岛素价格，该州仍将受益。
“这就是为什么加州的市场力量很重要，”赖特说。“对于华尔街投资者来说，降低胰岛素的成本意味着你可能无法收回投资。对加州来说，降低胰岛素的价格对纳税人和居民来说都是一笔真正的节省。”
不过，加州的计划仍不能保证会奏效。首先，保险公司和药房福利经理可能不包括加州的胰岛素产品，这使得患者更难获得这些产品。
美国药物研究和制造商公共事务主任萨拉·萨顿(Sarah Sutton)表示，更好的主意是让加州专注于“常识性解决方案”，以解决药房福利经理在胰岛素定价中发挥的作用。
她说:“这将给病人带来真正的缓解。”
加州卫生与公共服务部部长马克·加利博士说，他希望像加州这样大的州自己生产胰岛素，能大大减少药房福利经理在胰岛素定价中的作用。
加利说，如果成功的话，他认为加州品牌胰岛素的价格将非常具有竞争力，患者可以以低于保险计划的价格购买现成的胰岛素。
加利说:“我们预计将因此为加州节省数亿美元。”“这给了我们一个机会，为各州，坦率地说，联邦政府都遥不可及的医疗负担能力创建一个蓝图，看到它能走向何方真的很令人兴奋。”
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