研究加强了空气污染和儿童大脑发育之间联系的证据

空气污染不仅仅是肺部的问题。越来越多的研究表明，空气污染会影响儿童的行为问题，甚至智商。华盛顿大学领导的一项新研究提供了新的证据，表明产前和产后暴露在空气污染中都会伤害孩子。

这项研究发表在环境卫生观点研究发现，母亲体内的二氧化氮(NO₂)在怀孕期间，特别是第一次怀孕和第一次怀孕怀孕中期更有可能行为问题．

研究人员还报告说，暴露在小颗粒中的几率更高空气污染(PM_2.5)与较差的儿童行为功能和认知表现有关。

“即使是在西雅图或旧金山这样的城市，这些城市有很多交通污染水平还是比较低的，我们发现产前NO含量较高的孩子₂有更多的行为问题，尤其是NO₂该研究的第一作者、环境与职业健康科学系博士后学者倪宇说。

这项研究收集了1967名怀孕期间的母亲的数据，这些母亲来自六个城市:田纳西州的孟菲斯;明尼阿波里斯市;罗彻斯特,纽约;旧金山;华盛顿、西雅图和亚基马各有两家。最初，这些参与者被纳入了三个独立的研究:CANDLE、GAPPS和TIDES。这三项研究是在美国国立卫生研究院的一项名为ECHO的重大倡议下进行的，该倡议将多胎妊娠队列结合在一起，以解决关键的儿童健康问题。这三个联合队列被称为ECHO PATHWAYS联盟。

这项研究采用了华盛顿大学开发的美国空气污染水平随时间和空间变化的最先进模型。利用参与者的地址信息，研究人员能够估计出每个母亲和孩子在怀孕期间的暴露量儿童早期．

接触NO₂和点_2.5污染早期的生活了解这一点很重要，倪说，因为“已知的生物学机制可以将母亲吸入这些污染物与对胎盘的影响联系起来”胎儿大脑发育．"

此外，研究人员写道，一旦孩子出生，头几年是大脑发育的关键时期，因为神经连接的数量激增，大脑达到未来成人大小的90%。为年幼的孩子在美国，吸入的污染物侵入肺部深处并进入中枢神经系统，会对与行为和认知功能相关的区域造成损害。

“这项研究强调了儿童对空气污染的独特脆弱性，无论是在主要器官发育和功能发生的胎儿时期，还是在这些过程继续进行的儿童时期。这些生命早期的干扰可能会对一生的大脑功能产生持久的影响。这项研究强调了空气污染作为健康儿童神经发育的可预防风险因素的重要性，”华盛顿大学公共卫生学院和医学院教授、资深作者凯瑟琳·卡尔博士说。

更具体地说，研究人员发现暴露在PM中_2.5与男孩相比，污染通常与女孩更多的行为问题有关，而且PM的不利影响_2.5暴露在孕中期对男孩智商的影响更大。

“我们希望这项研究的证据将有助于未来的明智决策，”倪说。他说:“在减少空气污染方面，美国在《清洁空气法》下已经取得了长足的进步，但美国空气质量的持续改善仍面临威胁。证据表明，我们有理由进一步降低空气污染水平，因为我们更好地了解孕妇和儿童的脆弱性。”

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