延迟满足:在不同文化中，孩子们对等待有什么反应?
克服享受此时此地的奖励以获得未来利益的冲动是实现目标的基础。这种延迟满足通常是用众所周知的“棉花糖任务”来衡量的，在这个任务中，孩子们必须抑制住现在享受一种食物的冲动，以便以后得到更多的食物。
许多研究人员都认为，这项任务中的个体差异可以预测重要的晚年生活结果，如学业成功、社会情感能力和健康。
一项研究发表在六月心理科学由加州大学戴维斯分校(UC Davis)心理学系和心理与大脑中心(Center for Mind and Brain)心理学教授Munakata Yuko和研究生Jade Yonehiro共同撰写的研究发现，等待吃饭(日本强调)和等待打开礼物(美国强调)等文化习惯形成了延迟满足的不同特征。日本儿童等待食物的时间是等待礼物的三倍，而美国儿童等待礼物的时间几乎是等待食物的四倍。
研究人员在研究中说:“我们的发现为为什么延迟满足会预测生活结果提供了新的答案，并为理解和塑造儿童的延迟满足提出了新的方向。”
在吃饭的过程中，日本人习惯了等待。日本人吃饭时，通常会等到所有人都上菜。在美国孩子的日常生活中，这种等待食物的习俗并不普遍。
在打开礼物的情况下，美国孩子可能比日本孩子更经常地等待。在美国，送礼物是在特定的场合发生的更特殊的事件，比如生日和其他节日，可能涉及等待的传统。相比之下，对日本人来说，送礼物是全年的常规活动，与等待的传统没有什么联系。
在这项研究中，26名美国儿童和40名日本儿童参加了“食物”实验，32名美国儿童和40名日本儿童参加了“礼物”实验。
美国的参与者是从科罗拉多州博尔德市及周边地区的家庭数据库中招募的，这些家庭都表示有兴趣参与发展研究。日本参与者是从一家研究咨询公司从京都、大阪及周边地区的家庭数据库中招募的。
对于日本的样本，研究人员只招募了以前吃过棉花糖的参与者，以确保所有的孩子都熟悉棉花糖。
实验者首先在孩子面前的盘子或礼品盒上放了一个棉花糖，4英寸。他告诉孩子，如果他们能等实验者从另一个房间拿到更多的棉花糖/礼物，他们就可以得到两个。如果孩子能在不与棉花糖或礼物发生任何互动的情况下等待整整15分钟，他们就会得到第二个棉花糖/礼物。
日本和美国的孩子表现出不同的延迟满足特征。正如预测的那样，文化和奖励在儿童延迟的可能性中相互作用:日本儿童在食物条件下等待延迟奖励的时间更长(平均等待时间为15分钟)，而在礼物条件下等待时间几乎为5分钟。
相比之下，美国儿童表现出相反的模式。在礼物条件下，他们等待延迟奖励的时间比食物条件下要长。
研究人员说:“我们的发现支持了一个新的观点，即延迟满足是由在日常环境中积累的等待奖励的习惯的力量所促进的，而不仅仅是反映了超越诱惑的更高层次的过程。”
这个观点提出了测量和解释的含义。延迟满足任务可以测量不同的心理过程，这取决于所涉及的奖励和个体。例如，对于日本儿童来说，在经典棉花糖测试中的表现可能主要反映了等待进食习惯的强度和对社会习俗的敏感性。相比之下，他们等待打开礼物可能更多地受到自我控制和可信度的影响。
报告继续写道:“我们的研究结果还有助于人们抵抗诱惑。”“每种文化中的群体都有独特的社会习俗，这些习俗有助于增强凝聚力和合作。这种惯例要求抑制个人需求或目标的行为，并实现具有从属功能的社会动机行为。此外，文化特定的育儿价值观和风格与孩子延迟满足有关，也可能会促进孩子的延迟满足。”
