到目前为止，医疗保健领域的信息技术已经产生了适度的变化
不难想象信息技术(It)将如何改善医疗保健服务。快速消息传递取代传真。更容易访问的电子健康记录。可以告知医生决策的软件。远程医疗使护理更加灵活。可能性似乎无穷无尽。
但正如麻省理工学院一位经济学家的一篇新评论论文所发现的那样，信息技术医疗保健一直是渐进的，而不是革命性的。技术降低了成本，提高了质量病人护理但在一定程度上，这在医疗保健领域有所不同，而只是略微提高了生产率。高科技工具也没有取代许多卫生保健工作者。
“我们发现，尽管在IT应用方面出现了爆炸式增长，但并没有戏剧性的变化麻省理工学院斯隆管理学院(MIT Sloan School of Management)的经济学家、这篇新论文的合著者约瑟夫·多伊尔(Joseph Doyle)说。“我们在其他行业看到，学习如何最好地利用(it)需要时间。医疗保健似乎正在沿着这条道路前进。”
与此相关的是，当谈到医疗保健工作时，道尔说，“我们没有看到不同医疗保健水平的就业或工资发生巨大变化。我们看到的案例表明，抄写订单的人越来越少，而从事IT工作的人却越来越多地雇用具有这些技能的工人。但在护士和医生的就业方面没有什么显著的变化。”
不过，多伊尔指出，随着各组织更加适应高效地部署技术，医疗保健“可能正处于重大变革的风口浪尖”。
这篇题为《卫生信息和通信技术对临床质量、生产力和工作人员的影响》的论文已由美国国家卫生研究院在网上发表经济学年度评论作为他们8月刊的一部分。
作者是Ari Bronsoler博士。1922年，刚从麻省理工学院经济学博士毕业;Doyle是麻省理工学院斯隆管理学院管理和应用经济学的欧文·h·谢尔教授;以及麻省理工学院数字经济倡议的数字研究员、伦敦经济学院罗纳德·科斯学院教授约翰·范·雷宁。
安全第一
这篇论文本身是对975篇关于技术和科学的学术研究论文的广泛回顾保健服务;多伊尔是一位领先的医疗保健经济学家，他自己的准实验研究已经量化了增加医疗保健支出收益的差异。这篇文献综述是麻省理工学院未来工作项目的一部分，旨在更好地理解创新对就业的影响。鉴于2020年医疗保健支出占美国GDP的18%，掌握高科技工具对该行业的影响是这一努力的重要组成部分。
医疗保健的一个方面已经看到了巨大的基于it的变化是使用电子健康记录。2009年，只有不到10%的医院在使用这类记录;到2014年，大约97%的医院都有。反过来，这些记录使得提供者之间的信息流动更容易，并有助于使用临床决策支持工具——帮助医生做出决定的软件。
然而，对证据的回顾表明医疗保健行业对于其他类型的应用程序，如决策支持工具，没有跟进到相同的程度。其中一个原因可能是对患者安全的担忧。
道尔说:“人们在健康方面存在风险厌恶情绪。“你们(医疗服务提供者)不想犯错误。当你进入一个新系统时，你必须确保你做得非常非常好，以便在你进行过渡时不让任何东西从裂缝中掉出来。因此，我可以理解为什么在医疗保健领域采用IT需要更长的时间，因为组织正在进行转型。”
多项研究确实表明，IT在医疗保健领域的应用提高了整体生产率，但并不是一个引人注目的数字——总效果似乎从大约1%提高到大约3%。
到目前为止，这是对工作的补充，而不是替代
患者的治疗结果似乎也得到了IT的帮助，但效果各不相同。在对其他特定研究的文献回顾中，作者指出，2011年的一项调查发现，60%的研究表明，更多地使用IT与患者的预后有关，30%的研究没有效果，10%的研究有负相关。2018年对37项研究的回顾发现，IT在30个案例中产生了积极影响，7项研究没有明显影响，没有负面影响。
Bronsoler, Doyle和Van Reenen在他们的论文中写道，最近的研究中更积极的影响“可能反映了行业的学习曲线”。
他们的分析还表明，尽管不时有人声称技术将通过成像、机器人等手段消灭医疗保健工作，但it工具本身并没有减少医疗劳动力。1990年，美国有800万医护人员，占就业岗位的7%;今天，这个数字是1600万卫生保健工作者在美国，占工作岗位的11%。在此期间，医疗文书人员的数量略有减少，从16%下降到13%，可能是由于一些日常工作的自动化。但是，动手工作的持久性很强:例如，自1990年以来，护士在医疗保健工作中的比例略有上升，从15.5%上升到17.1%。
“我们还没有看到劳动力市场受到重大冲击，”多伊尔说。“这些数字工具主要是为(工人)提供支持，而不是替代。我们在经济学中说，它们是互补的，而不是替代的，至少到目前为止是这样。”
科技是否会降低我们的账单?
正如作者在论文中指出的那样，过去的趋势并不能保证未来的结果。近几十年来，在一些行业，IT工具的采用一开始是停滞不前的，后来影响更大了。在技术史上，许多重要的发明，比如电，在引入几十年后才产生最大的影响。
因此，美国的医疗保健行业可能会在未来走向一些更实质性的基于It的转变。
“例如，我们可以看到大流行加速了远程医疗，”Doyle说。他指出，可以肯定的是，这种趋势在一定程度上取决于患者在大流行急性期之外的需求:“人们已经开始习惯与医生(通过视频)进行日常交流。其他事情，你需要进去看看……但这种采用-扩散曲线在大流行期间出现了不连续(突然增加)。”
然而，多伊尔指出，即使采用远程医疗也取决于其成本。
他表示:“现在，每一通电话都变成了(虚拟的)拜访。”“在我们说话的时候，付款人(保险公司)和医疗服务提供商正在协商，如何以一种既能鼓励采用，又不会让银行破产的方式支付这笔费用。”
谈到医疗领域的所有信息技术变化，多伊尔补充说:“尽管我们已经在医疗保健上花费了五分之一的美元，但更多获得医疗保健的机会可能会增加我们的支出。它还可以通过随后防止主要医疗费用升级的方式改善健康。”从这个意义上说，他补充说，IT可以“增加我们的医疗保健费用或减少我们的医疗保健费用。”
Bronsoler、Doyle和Van Reenen正在进行一项研究，追踪美国各州隐私法的变化，以了解这些政策如何影响信息共享和电子健康记录的使用。在所有的领域卫生保健他补充说，继续研究科技的影响是受欢迎的。
“还有很多研究要做，”多伊尔说。
进一步探索
本文由麻省理工学院新闻(MIT News) (web.mit.edu/newsoffice/)，这是一个报道麻省理工学院研究、创新和教学新闻的热门网站。
