研究探讨了人们如何控制不想要的想法

当试图避免一个不想要的想法时，人们通常会反应性地拒绝并在想法产生后替换它。但根据7月14日发表在《美国科学》杂志上的一项新研究，主动地避免一种联想会更有效，并有助于防止不必要的想法的重复循环PLOS计算生物学由以色列耶路撒冷希伯来大学的Isaac Fradkin和Eran Eldar共同完成。

试图停止想不想要的重复的想法对大多数人来说是一种熟悉的经历。通常，一个暗示可以反复唤起不必要的想法或记忆。除了需要从他们的心在美国，人们必须确保这些不必要的联想不会在无休止的循环中一次又一次地出现，也不会随着时间的推移变得越来越强烈。

在这项新研究中，研究人员研究了80名说英语的成年人如何对常用词产生新的联想。所有参与者都要在屏幕上看到单词，并输入一个相关的单词。一组人事先被告知，如果他们重复联想，就不会得到奖金，所以他们开始抑制自己对之前输入的单词的想法。

基于反应时间以及参与者如何有效地产生新的联想，研究人员使用计算方法为了模拟人们如何避免重复联想。他们发现，大多数人会使用反应性控制——在脑海中已经出现不想要的联想后拒绝它们。

“这种类型的反应性控制可能特别有问题，”作者说，“因为，正如我们的研究结果所表明的，思想是自我强化的:思考一个想法会增加它的记忆强度和它再次出现的可能性。”换句话说，每当我们不得不被动地拒绝一种不想要的联系时，这种联系就有可能变得更加强烈。然而，关键的是，我们也发现，如果人们想确保这种想法尽可能少地出现在脑海中，他们可以部分地抢占这一过程。”

虽然人们无法避免不想要的想法，但他们可以确保想不想要的想法认为不会增加再次出现在脑海中的可能性，”弗拉德金补充道。“虽然目前的研究集中在中性联想上，但未来的研究应该确定我们的发现是否适用于消极和与个人相关的不受欢迎的想法。”

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