研究揭示了为什么高传染性霍乱变种神秘地消失了
一项新的研究揭示了为什么在20世纪90年代早期导致大规模疾病爆发的高传染性霍乱病菌变种没有像人们担心的那样导致第八次霍乱大流行，而是出人意料地消失了。
该研究分析了O139霍乱弧菌的样本变体导致霍乱他们发现，随着时间的推移，它的基因组发生了重大变化，导致了它的意外衰退。
这些基因变化导致抗菌素耐药性(AMR)的逐渐丧失，以及霍乱病菌产生的毒素类型的变化。综上所述，这些变化很可能是O139未能在第八次霍乱大流行中播下种子的原因。
目前没有对霍乱病菌进行定期监测。科学家说，持续监测抗菌素耐药性和毒素产生的基因是在霍乱病菌进化过程中保持领先的关键。特别是，这将有助于规划改变疫苗和适当的公共卫生应对措施，以防止今后爆发霍乱。
O139型霍乱弧菌于1992年在印度首次被发现。它很快就取代了现有的O1变种，并在印度和孟加拉国南部引起了大规模的疾病爆发。
O139在亚洲的迅速传播让科学家们大吃一惊，他们担心这会引发第八次霍乱大流行，因此霍乱疫苗也相应地进行了改良。但由于某种原因，这场大流行从未发生:到2015年，这种变体在很大程度上有所下降，O1变体再次成为优势菌株。直到现在，科学家们还不明白其中的原因。
这项研究发表在今天的杂志上自然通讯．
“很有可能出现另一种霍乱变种，并有可能引发大规模疫情，这可能导致第八次霍乱流感大流行．该研究的资深作者、剑桥大学治疗性免疫和传染病研究所的Ankur Mutreja博士说:“对传播中的变异进行持续监测是我们预防大规模爆发的最佳机会。”
霍乱是一种危及生命的传染病，通常因食用或饮用受污染的食物或水而感染。它只会在卫生和环境卫生差的地方引起大规模爆发，所以主要局限于发展中国家．
当水和污水系统因战争或自然灾害而中断时，霍乱也会发生。最近的新闻报道警告说，乌克兰城市马里乌波尔(Mariupol)在俄罗斯数周的炮击中几乎被摧毁，现在有爆发大规模霍乱的风险爆发．
在过去的200年里，七次霍乱大流行导致世界各地数百万人死亡;第七轮仍在继续，也门和索马里爆发了大规模疫情。霍乱弧菌的主要变种，也就是今天霍乱爆发的元凶，被称为O1，出现于20世纪60年代，取代了所有已经存在的变种。
这项新研究分析了1992年至2015年间采集的330个霍乱变体O139样本，揭示了其基因组中的两个关键变化，这可能是导致其在三次重叠的疾病传播浪潮中下降的原因。
在O139变异出现之前，霍乱对许多抗生素都很敏感。但O139对这些基因都有抗性，这可能是它很快成为主导变异的原因。
研究发现，O139一开始就有几个基因使其对抗生素具有耐药性。但随着时间的推移，它逐渐失去了这些基因。与此同时，O1变体获得了抗生素耐药性．
“当它第一次出现时，霍乱的O139变体具有抗菌素耐药性。但随着时间的推移，这种耐药性消失了，而先前存在的O1变体获得了耐药性并重新建立了自己，”Mutreja说。
世界卫生组织(世卫组织)估计，全球每年有130万至400万例霍乱病例，造成2.1万至14.3万人死亡。有过七次霍乱大流行，都是由O1型霍乱弧菌引起的，第一次记录是在1817年。
